¿Cuáles son algunos de los misterios desconocidos sobre las plagas? ¿Cuál es la historia detrás de esta enfermedad? Asesor de Salud

La muerte negra

Una epidemia de peste arrasó Europa entre 1348 y 1351, causando la muerte de entre el 25% y el 60% de los europeos. Algunas estimaciones son tan altas como 2/3 de la población.b
La cifra exacta de muertes es difícil de medir de fuentes medievales. El número de muertes varió considerablemente según el área y según la fuente. Las estimaciones actuales son que entre 75 y 200 millones de personas murieron a causa de la peste.c
El término “Muerte Negra” es reciente. Durante la peste, se llamó “la gran mortalidad” o “la peste”.
Aunque el período conocido como la Muerte Negra terminó en 1351, la plaga continuó regresando a Europa, con epidemias cada pocos años hasta fines del siglo XV.d
La peste negra fue la segunda pandemia de peste de la Edad Media. La plaga de Justiniano en el siglo VI fue mortal y generalizada, pero no creó la misma devastación que la segunda pandemia.d
La peste negra siguió a un período de crecimiento demográfico en Europa que, combinado con dos años de clima frío y lluvias torrenciales que aniquilaron las cosechas de cereales, resultó en una escasez de alimentos para humanos y ratas. Esto causó que las personas y los animales se agolparan en las ciudades, proporcionando un entorno óptimo para la enfermedad.d
En 1346, los rumores de una plaga que comenzó en China y se extendió por Asia, Persia, Siria, Egipto e India llegaron a Europa. Se rumoreaba que toda India había sido despoblada.i
Las primeras víctimas nombradas de la peste murieron en 1338 y 1339 en el área alrededor del lago Issyk Kul (lago Baikal) en Rusia, donde un sepulcro dice: “En el año de la liebre (1339). Esta es la tumba de Kutluk. Murió de la peste con su esposa, Magnu-Kelka “. C
La Peste Negra podría haber matado a unos 200 millones de europeos entre 1348 y 1351
Durante un sitio de la ciudad genovesa de Kaffa por los tártaros en 1347, los habitantes supuestamente fueron infectados con la plaga cuando los tártaros arrojaron los cuerpos de las víctimas de la peste a la ciudad.
En noviembre de 1347, una flota de barcos mercantes genoveses desembarcó en Messina, Sicilia, después de comerciar a lo largo de la costa desde el Mar Negro hasta Italia. Los barcos llevaban marineros muertos y moribundos, muchos de los cuales tenían extraños crecimientos negros en el cuello, en las axilas o en la ingle. Muchos tosieron sangre. Los que estaban vivos murieron en cuestión de días.i
Desde Sicilia, la enfermedad tardó tres años en barrer Europa, moverse hacia el norte y viajar hasta Islandia y Groenlandia. La plaga y los cambios climáticos simultáneos ponen fin a las colonias europeas en la costa de Groenlandia.c
En Siena, más de la mitad de la población murió. El trabajo se detuvo en la gran catedral de la ciudad, planeada para ser la más grande del mundo, y nunca se reanudó. El transepto truncado sigue siendo un recordatorio de la muerte que detuvo la construcción.
En mayo de 1349, la plaga llegó a Bergen, Noruega, en un barco que transportaba lana desde Inglaterra. A los pocos días de llegar a Bergen, la tripulación y los pasajeros del barco habían muerto.
La mayoría de los expertos coinciden en que la peste fue causada por Yersinia pestis (o Y. pestis ), un bacilo transmitido por pulgas que viven principalmente en ratas y otros roedores que eran comunes en las viviendas medievales.
Desde la década de 1980, varios investigadores han culpado a otras enfermedades, como ántrax y tifus, por la peste. El argumento afirma que otras enfermedades se propagan más fácilmente entre personas sin el vector de pulgas requerido y pueden mostrar síntomas similares.
Un estudio realizado en noviembre de 2000 sobre pulpa dental en una tumba francesa demostró la presencia de Y. pestis en las 20 muestras de tres víctimas.c
Y. Pestis infecta su pulga bloqueando su estómago. La pulga intenta alimentarse repetidamente, pero el bloqueo hace que regurgite bacilos en su huésped. Cuando el anfitrión muere, la pulga y su descendencia buscan un nuevo huésped, infestando a los humanos cuando es necesario.
Y. pestis causa tres variedades de peste: la peste bubónica, causada por picaduras de pulgas infectadas, en la cual la bacteria se mueve a los ganglios linfáticos y se multiplica rápidamente, formando crecimientos o bubones; peste neumónica, una infección pulmonar que hace que la víctima tosa sangre y propague la bacteria de persona a persona; y peste septicémica, una infección de la sangre que casi siempre es fatal.c
La tasa de mortalidad para los humanos que contrajeron la peste bubónica fue del 30-75%. La peste neumónica mató al 90-95% de sus víctimas. La peste septicémica mató a casi el 100% de las personas que infectó y aún no tiene cura hasta el día de hoy.a
Muchos creían que la plaga era un azote divino para castigar a la gente por sus pecados
Los médicos medievales creían que la peste tenía al menos una de varias causas. Muchos pensaron que era un castigo de Dios por los pecados del pueblo.
Muchos también creían que la plaga fue causada por bolsas de aire malo liberadas por los terremotos o por una alineación desfavorable de Saturno, Júpiter y Marte en el grado 40 de Acuario el 20 de marzo de 1345.f
Prácticamente nadie sospecha que las siempre presentes ratas y pulgas.e
A menudo se acusaba a los judíos de causar la peste para destruir Christiansf, a pesar de que los judíos y los musulmanes tenían la misma probabilidad de estar infectados que los cristianos.c
Después de ser torturados, algunos judíos confesaron que estaban envenenando pozos y otras fuentes de agua, creando la plaga. Como resultado, los judíos fueron expulsados o asesinados por miles.i
Como resultado de confesiones forzadas, a toda la población judía de Estrasburgo, Alemania, se le dio la opción de convertirse al cristianismo o ser quemada en hileras de estacas en una plataforma en el cementerio de la ciudad. Cerca de 2,000 fueron asesinados.
Muchos médicos creían que los malos olores podían expulsar a la plaga. Como resultado, algunos de los tratamientos para la enfermedad incluyeron estiércol y orina, así como otros ingredientes que tenían más probabilidades de diseminar la enfermedad que curarla.
Otras formas pretendían prevenir o curar la peste eran ser feliz y evitar malos pensamientos, beber buen vino , evitar comer fruta, poner hierbas aromáticas en las bebidas, evitar la lujuria, no abusar de los pobres, comer y beber con moderación, mantener un hogar de acuerdo con el estado de una persona, y así sucesivamente.
Bañarse durante la plaga fue desalentado por dos razones. Primero, junto con el cambio de ropa, era un signo de vanidad, que invitaba a la ira de Dios y al castigo del pecado. En segundo lugar, se cree que el baño abre los poros, facilitando la entrada y la salida del aire malo, propagando la enfermedad. Esta última creencia era común en toda Europa hasta bien entrado el siglo XIX.d
Las colonias se usaron durante la plaga para cubrir olores debido a no bañarse o cambiarse de ropa
Eau de Cologne y otros perfumes se usaron por primera vez durante la plaga para cubrir los olores debido a que no se bañaban o cambiaban de ropa.
Aunque los pobres fueron los más afectados, la nobleza no escapó. El rey Alfonso XI de Castilla y León fue el único monarca reinante en morir, pero muchos miembros de las familias reales desde Nápoles hasta Inglaterra fueron asesinados.
Los cuerpos fueron amontonados dentro y fuera de las murallas de la ciudad donde yacían hasta que se pudieran cavar fosas comunes. Esto contribuyó al mal aire y ayudó a propagar la enfermedad.
Las comunidades cerradas, como los monasterios y los conventos de monjas, eran especialmente vulnerables. Si una persona se infecta, toda la comunidad podría morir. Y debido a que los frailes y las monjas atendían a los enfermos, la infección entre ellos era común.
Gherardo, hermano del famoso humanista Petrarca y monje en el monasterio de Montriuex, fue el único superviviente de la peste en su monasterio, junto con su perro. Enterró a los otros 34 monjes por sí mismo.
De 140 hermanos dominicanos en Montpellier, solo siete sobrevivieron.i
Los soldados ingleses llevaron la enfermedad de Francia a Inglaterra, comenzando una ronda de peste especialmente devastadora en Inglaterra que según algunas estimaciones mató a casi el 75% de la población en muchas áreas.d
Antes de la Peste Negra, la música era abundante y alegre. Durante la plaga, la música era rara y sombría. Otras formas de arte, incluidas las artes visuales y la literatura, también reflejan la miseria de la época.a
A medida que la población disminuía y la sociedad se derrumbaba, las viejas reglas eran ignoradas. La iglesia católica perdió influencia, creando las semillas que llevaron al protestantismo.
Los intentos de encontrar curas para la plaga iniciaron el impulso hacia el desarrollo del método científico y los cambios en el pensamiento que condujeron al Renacimiento.c
Después de la peste negra, las epidemias de peste siguieron devastando Europa. Por ejemplo, Londres fue golpeado por la Gran Peste de 1665, con miles de muertes. Esta plaga fue seguida casi de inmediato por el Gran Incendio, dejando a Londres devastado.d
Una tercera pandemia comenzó en China e India en la década de 1890 y finalmente llegó a los Estados Unidos, con infecciones que son especialmente peligrosas en el Área de la Bahía de San Francisco. Fue durante esta pandemia que se descubrió la causa real ( Y. pestis ), junto con una cura.d
La peste continúa sobreviviendo en el mundo moderno, con focos de Y. pestis en Asia, Rusia, el suroeste de Estados Unidos y otras áreas donde viven los roedores y las pulgas. Hoy, sin embargo, rara vez es fatal.

Historia:
El relato más antiguo que describe una posible epidemia de peste se encuentra en I Samuel 5: 6 de la Biblia hebrea (Tanakh). En esta cuenta, los filisteos de Ashdod fueron golpeados con una plaga por el crimen de robar el Arca de la Alianza de los Hijos de Israel. La palabra “tumores” se usa en la mayoría de las traducciones al inglés para describir las heridas que sufrieron los filisteos. La cuenta indica que la ciudad filistea y su territorio político se vieron afectados por un “ataque de ratones” y una plaga, causando la muerte de un gran segmento de la población. Haga clic en este enlace:
Peste (enfermedad)