El enfisema significa mucho menos tejido pulmonar, incluidos los vasos sanguíneos. El mismo flujo a través de menos tuberías requiere más presión.
Y la hipoxia en la vasculatura pulmonar causa vasoconstricción. Funciona bien en el útero y en neumonía derivando sangre del pulmón sin aire pero no tan bien cuando todo el pulmón es enfisematoso.