Si un bebé humano se mantuviera estéril desde el nacimiento, y no se permitiera que ninguna bacteria colonizara en su intestino, ¿cómo diferirían sus procesos de digestión?

No duraría mucho.
Los estudios en animales han demostrado que un parto estéril (extirpación quirúrgica) seguido de un ambiente estéril y un sustento estéril, produce un retraso en el crecimiento, seguido de la muerte.
Necesitamos ese primer inóculo sustancial del canal de parto, seguido por una exposición saludable constante a la flora de la piel de la madre, durante la alimentación y el ambiente general para construir esa población de flora intestinal que desempeñará papeles vitales en la digestión y la asimilación a lo largo de la vida.
Mira la otra evidencia de los animales … Los pollitos de día que están expuestos a los excrementos de aves adultas sanas tienen menos probabilidades de ser colonizados más tarde por Salmonella que las aves que no tienen la oportunidad de establecer la flora intestinal de esa manera. Esto es “exclusión competitiva”.
Mire otras pruebas de humanos … Cuando las personas mayores reciben grandes dosis de antibióticos para muchas dolencias, las complejas poblaciones bacterianas en sus intestinos se agotan seriamente, de modo que las cepas al acecho de Clostridium dificile , normalmente mantenidas bajo control por exclusión competitiva, emergen repentinamente para causar una enteritis con consecuencias a menudo fatales. Y la solución? El restablecimiento de la salud de los pacientes supervivientes se está logrando cada vez más mediante el restablecimiento de sus poblaciones fecales mediante la transferencia de individuos sanos. Sí, lo has leído correctamente: una cantidad de contenido fecal se elimina de una persona y se transfiere a la persona sin una flora saludable.

No estoy de acuerdo con que sea una muerte rápida. Hay muchos problemas potenciales que pueden llevar a la muerte, sí, pero no una sentencia de muerte segura.

Hubo una película basada en una persona con inmunodeficiencia combinada severa, SCID. También conocida como enfermedad del niño burbuja

Inmunodeficiencia combinada severa

El niño real que inspiró la película vivió durante 13 años en una cámara estéril y, presumiblemente, habría vivido durante mucho tiempo si no hubiera contraído una enfermedad viral de un trasplante de médula ósea. Supongo que su tracto digestivo podría haber sido esterilizado, al menos parcialmente, a partir de altas dosis de antibióticos administrados antes y poco después del nacimiento.

David Vetter

Los estudios en animales muestran muertes por desnutrición pero, presumiblemente, eso se puede solucionar con suplementos. Lo más probable es que la desnutrición se deba a una mal absorción o quizás a una falta de flora intestinal que produzca esas vitaminas, como vit K en los humanos.

¿Podrían los humanos vivir sin bacterias?

Otras pruebas con diferentes especies parecen mostrar una mezcla de efectos (supongo que complementan la dieta). Algunos buenos y algunos malos efectos

Las bacterias en el intestino del ratón afectan el desarrollo y el comportamiento – BBC News

En este artículo: La flora intestinal como un órgano olvidado son las funciones del microbioma intestinal y lo que sucede cuando está ausente se describe en detalle.

La primera línea del párrafo sobre un microbioma intestinal ausente deja en claro cuán amplias son las funciones:

“Las bacterias entéricas forman una barrera de defensa natural y ejercen numerosos efectos protectores, estructurales y metabólicos sobre el epitelio”

Recomiendo leer el artículo completo, ya que es extenso explicar todas las funciones del microbioma intestinal.

Gracias por el A2A.

Es probable que muera en poco tiempo.
La mayoría de las bacterias intestinales generalmente son buenas.
Algunos son responsables de la descomposición adecuada de varios nutrientes y la asimilación adecuada de vitaminas.