Cuando los pulmones se inflaman y se bloquean, se produce una EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Estos son algunos de los factores que aumentan el riesgo de EPOC:
· Fumar se considera una de las principales causas de EPOC: es responsable de dar lugar a 9 de cada 10 casos. El tabaquismo pasivo también aumenta las posibilidades de EPOC. Los productos químicos que se encuentran en el humo del cigarrillo son muy dañinos y provocan daños en el revestimiento de los pulmones.
· Riesgo laboral: a menudo la exposición a algunos químicos y humos de polvo puede conducir al desarrollo de EPOC. Sustancias como polvo de sílice, polvo de carbón, humos de soldadura, polvo de cadmio a menudo se han relacionado con la EPOC.
· Contaminación del aire: una exposición prolongada a la contaminación del aire puede afectar los pulmones y representar un riesgo de desarrollar COPD.
· Genética: se cree que la EPOC tiene una predilección genética y se desarrolla debido a la deficiencia de alfa-1-antitripsina, una sustancia que protege los pulmones.