El resfriado común está asociado con cientos de virus, muchos de los cuales se conocen como rinovirus . Algunos aspectos de cómo se transmiten los virus todavía están en debate, pero parece que las vías respiratorias superiores de las personas se contagian, a menudo por la nariz, a través de la transmisión aérea.
Los síntomas de un resfriado son los pasos que el cuerpo humano toma para recuperarse. Esto se explica bien y con una perspectiva evolutiva en Nesse y William’s Why We Get Sick.