¿Son peligrosos los rayos X dentales?

La respuesta corta es que las radiografías dentales no son peligrosas.

Irónicamente, si se hace basándose en estudios longitudinales, la exposición a bajas dosis de radiación a lo largo de su vida lo pone en un riesgo significativamente menor de cáncer.

El término sofisticado para este fenómeno es hormesis (dosis bajas de exposición a algo malo hace que su cuerpo sea más resistente). Un ejemplo real de esto es que los residentes de Denver (que se encuentra a 5280 pies de elevación), que reciben niveles más altos de exposición a la radiación (tanto actínica como de otro tipo) tienen una menor incidencia de cáncer y generalmente son más saludables.

Para ser claro, definitivamente no recomendaría ir por la ruta de exponerse deliberadamente a la radiación pensando que está haciendo algo saludable, pero ciertamente no me preocuparía por las radiografías de rutina en su dentista . La radiación de todas las radiografías dentales se encuentra en niveles que son muy bajos en comparación con las cantidades que recibe de estar al aire libre, tomar un vuelo y de otras fuentes que son parte de la vida normal. James Stephens incluyó una tabla en su respuesta que proporciona una perspectiva adicional.

Todos los profesionales tienen la responsabilidad de hacer las cosas en el mejor interés de sus pacientes, y es por eso que el principio ALARA como lo menciona el danés Qadri es importante, por lo que puede confiar en que cuando se toman radiografías se hace con un buen motivo diagnóstico en mente. Si alguna vez quiere saber por qué están tomando uno, solo pregunte.

Respuesta corta: en general, las radiografías dentales utilizan un nivel muy bajo de radiación. Si tiene preguntas sobre radiografías, pregúntele a su dentista por qué las está tomando en su situación particular.
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Cualquier radiación ionizante (rayos X, luz ultravioleta, rayos gamma) puede dañar las células y toda esa radiación es peligrosa.

Lo difícil de entender sobre la radiación es que la radiación tiene un efecto estocástico sobre los átomos y las células, y no necesariamente un efecto acumulativo. Eso significa que puede recibir una pequeña dosis de radiación una vez en su vida, y esa podría ser la única exposición que causa que tenga cáncer 5 años después. Por otro lado, podría recibir una gran dosis de radiación durante 10 años y nunca tener un problema. Sin embargo, al observar el panorama general, mientras más radiación esté expuesta, más probabilidades habrá de que sucedan cosas malas.

El principio básico que todo radiólogo y con suerte cada dentista le dirá se llama ALARA, que significa “tan bajo como sea razonablemente posible”. Solo toma una radiografía si los beneficios superan el riesgo, si le dice algo nuevo, o cambia la forma en que haría algo.

Esto generalmente se extiende a otra pregunta: ¿por qué me tienen que tomar radiografías cuando voy a ver a mi dentista?