La tetraciclina se degrada a una sustancia hepatotóxica; no debe tomarla si está expirada. Otros antibióticos vencidos pueden ser menos efectivos; tampoco debe tomarlos, ya que pueden causar que desarrolle una infección resistente a los antibióticos, al matar solo las células que tienen la menor resistencia al antibiótico que tiene.
Esto se suma al riesgo de tomar antibióticos, incluso cuando no hayan expirado: molestias gastrointestinales y tener más genes resistentes a los antibióticos en el intestino. Si obtiene una infección en un momento posterior, estos genes pueden transferirse posteriormente a la infección, lo que la hace mucho más peligrosa.
Es más seguro no tomar antibióticos a menos que los necesite (cuando se lo indique un médico o una prueba).