La procalcitonina y las mediciones de la proteína C-reactiva se han utilizado durante años para diferenciar infecciones bacterianas y virales [1]. Y varios estudios han demostrado que su implementación reduce el uso de antibióticos innecesarios [2] [3] [4] [5].
Pero este efecto es principalmente psicológico, más que estrictamente basado en datos. La gran mayoría de las infecciones respiratorias son virales, no bacterianas. La mayoría de estas infecciones, particularmente resfriados y bronquitis, son autolimitadas y se resolverán por sí solas (la neumonía es una gran excepción). Los médicos ya saben que los antibióticos en estos casos son injustificados y es poco probable que tengan un valor clínico. De todos modos, prescriben debido a las expectativas del paciente, las demandas de tiempo y la incertidumbre diagnóstica [6]. Las pruebas de Procalcitonina y CRP les dan a los médicos un resultado objetivo que pueden usar para negar los antibióticos a los pacientes que saben que probablemente no los necesiten de todos modos.
El valor diagnóstico de las mediciones de procalcitonina y PCR no es excelente. Su sensibilidad y especificidad para detectar infecciones bacterianas y distinguirlas de las infecciones virales suele ser del 75-90%. Por el contrario, la FDA espera que las pruebas de diagnóstico de enfermedades infecciosas tengan valores de sensibilidad y especificidad> 95% para ser considerados como resultados definitivos. Además, las pruebas de procalcitonina y CRP son inmunoensayos que deben realizarse en un laboratorio, y los resultados demoran entre 1 y 2 horas en un entorno de urgencias acelerado y varias horas más que en un entorno de atención primaria.
Las pruebas de procalcitonina y CRP son biomarcadores únicos que intentan capturar un resultado complejo y variable: la reacción diferencial del sistema inmune a las infecciones virales frente a las bacterianas. En los últimos años, enfoques más sofisticados han identificado “firmas” de marcadores múltiples que funcionan mejor para distinguir infecciones bacterianas y virales. El primero de ellos analizó la expresión diferencial de los ARNm en leucocitos [7] [8], y encontró conjuntos de 20-40 genes que podían distinguir las infecciones virales de las bacterianas con exactitudes cercanas al 95%. Eso es alentador, pero el análisis de ARNm no es una buena tecnología de plataforma para una prueba rápida en el punto de atención, que es lo que realmente se necesita.
Las firmas de proteínas de sangre son una plataforma mucho más plausible. Un grupo israelí publicó un muy buen estudio sobre proteínas sanguíneas que mostró una precisión diagnóstica de alrededor del 95% [9]. Este grupo fundó MeMed, que está desarrollando una prueba comercial ahora disponible en la UE, y recientemente publicó resultados alentadores de un ensayo clínico con una firma mínima de TRAIL, IP-10 y CRP [10].
RPS Diagnostics ha desarrollado una prueba POC verdaderamente rápida que proporciona resultados de muestras de sangre con punción digital en un formato de prueba con tira reactiva en 15 minutos. Su firma es aún más mínima, que consta de solo CRP y MxA. Sin embargo, su prueba parece menos precisa, con ~ 85% de sensibilidad y ~ 95% de especificidad en los ensayos clínicos [11]. Su lista de exclusiones para pruebas de pacientes es bastante larga [12] y podría limitar seriamente la utilidad de esta prueba. Esta prueba es aprobada por Health Canada, pero no está aprobada en los Estados Unidos.
¿Puedo tomar antibióticos después de una comida?
¿Deberíamos aplicar un antibiótico en polvo sobre una herida abierta?
¿Siempre necesita antibióticos si ha tostado mucho líquido con polvo?
Todavía no hemos llegado a una prueba para distinguir las infecciones bacterianas de las virales, que es rápida, barata y precisa. Pero sucederá dentro de unos años.
Notas a pie de página
[1] Procalcitonina sérica y niveles de proteína C-reactiva como marcadores de infección bacteriana: una revisión sistemática y un metanálisis.
[2] Uso de antibióticos guiado por procalcitonina frente a un enfoque estándar para las infecciones del tracto respiratorio agudo en atención primaria
[3] Prueba de procalcitonina en el punto de atención para reducir la exposición a antibióticos en pacientes hospitalizados con exacerbación aguda de la EPOC.
[4] Pruebas de proteína C-reactiva en el punto de atención para reducir el uso inadecuado de antibióticos para infecciones respiratorias agudas no graves en prima vietnamita … – PubMed – NCBI
[5] Procalcitonina para el diagnóstico de infección y guía para decisiones sobre antibióticos: pasado, presente y futuro.
[6] http://download.springer.com/sta…
[7] Los patrones de expresión génica en los leucocitos sanguíneos discriminan a los pacientes con infecciones agudas.
[8] Perfiles de expresión génica en niños febriles con infección viral y bacteriana definida.
[9] Una firma novedosa de hospedante-proteoma para distinguir entre infecciones bacterianas y virales agudas.
[10] Precisión diagnóstica de una combinación TRAIL, IP-10 y CRP para discriminar etiologías bacterianas y virales en el Departamento de Emergencia.
[11] Resumen: Una evaluación clínica prospectiva y multicéntrica de una prueba diagnóstica rápida para detectar respuestas inmunitarias clínicamente significativas a las infecciones respiratorias agudas bacterianas y virales (IDWeek 2015)
[12] Estudio de rendimiento clínico de FebriDx en pacientes evaluados para infección respiratoria alta febril aguda adquirida en la comunidad
