El cauterio se usa en el contexto moderno principalmente para detener el sangrado durante la cirugía. Se aplica principalmente a pequeños vasos sangrantes. También se puede usar para eliminar algunas lesiones cutáneas superficiales.
El viejo material de “cauterizar la herida” que ves en las películas de vaqueros simplemente no está hecho. Usted convierte una herida limpia en una quemadura con tejido muerto dentro y sobre ella. Esto deja cosas muertas en la herida, altera la circulación, cortando el oxígeno de los tejidos para que las bacterias puedan vivir. Las bacterias Strep y Staph habituales, así como los clostridios, que causan el tétanos, botulismo de heridas (sí, puede obtener intoxicación alimentaria de una herida) y la gangrena gaseosa prosperarán en dicho entorno.
En general, cuanto más grande es la herida, más tiempo tardará en sanar. Otros factores incluyen la condición del paciente en términos de otros problemas médicos, como diabetes, enfermedades cardíacas y pulmonares, y nutrición. No puede reparar pañuelos de papel sin alimentos, como me dijo una vez mi residente principal. Especialmente con grandes heridas y quemaduras, la nutrición es crucial para la curación.
Una herida pequeña, como un cáncer de piel superficial de 1 cm, se curará en un par de semanas. Una úlcera en una pierna isquémica puede que nunca cicatrice.