Es una variante de las infestaciones delirantes , una enfermedad psicodermatológica en la que las personas tienen una sensación de picazón extraña, que es real y tiene una causa real subyacente, pero que los pacientes creen firmemente y sin evidencia de ser causada por algo que los infeste. Nada de lo que puedan decir o hacer les convencerá de que no tienen infestación, y seguirán buscando a alguien que les diga lo que quieren escuchar. Solía llamarse “parasitosis delirante”, donde las personas pensaban que tenían parásitos aunque no lo hicieran, pero el nombre preferido ahora son “infestaciones”, para dar cuenta de la gente de Morgellons, que piensan que están infestadas de “fibras”.
La idea de Morgellons fue acuñada en 2002 por una madre, Mary Leitao, que rechazó creer que su hijo pequeño estaba sano, a pesar de que docenas de doctores no encontraron anormalidades (esto es un problema mental llamado “Munchhausen por poder”, donde los padres buscan atención al afirmar que su hijo sano está enfermo o incluso envenenarlo deliberadamente). Afirmó que vio “fibras” saliendo de la piel de su hijo, creó el nombre de la enfermedad, creó una “Fundación de investigación de Morgellons” y recibió mucha atención de los medios y apoyo de personas con infestaciones delirantes, que se adhieren a cualquier “evidencia” de sus creencias. El lobby creció hasta que el Centro de Control de Enfermedades de EE. UU. Comenzó un estudio de varios años para ver qué era esta enfermedad. El resultado: son solo infestaciones delirantes. Las “fibras”, si se encontraban, eran casi siempre de la ropa que la gente llevaba puesta. El caso se cerró oficialmente, y la atención de los medios afortunadamente ha disminuido. Por desgracia, el problema con los delirios es que los engañados no aceptan hechos que contrarresten el engaño. Mary Leitao nunca aceptará que sus hijos sanos no estén infestados, y ellos también seguirán sufriendo mientras estén bajo su cuidado.
Los delirios son contagiosos, con personalidades fuertes (como padres o cuidadores) capaces de convencer a otros de que están enfermos. (La película de 2006 “Bug” en realidad representa esto muy bien, aunque en un caso extremo). Morgellons es un caso notable, en el que Internet propagó la enfermedad: las personas con parasitosis delirantes cambiaron a “Morgellons” solo por leer sitios web al respecto. Es un engaño basado en la web, se propaga como un meme, como lo han hecho otros delirios masivos antes. Pero sigue siendo solo un engaño. No hay “fibras” o “parásitos” en ninguna de estas personas.
Probablemente tenga más preguntas: “¿Qué causa la picazón?” Podría ser cualquier cosa, desde daño a los nervios hasta abuso de drogas y diabetes, aunque mientras los pacientes insistan en que están infestados, nunca identificarán la verdadera condición. “¿Qué causa los delirios?” A veces, se usa la cocaína y el abuso de metanfetamina, pero en la mayoría de los casos no se sabe qué causa que una persona pase de saludable a engañada. “¿Las infestaciones delirantes son peligrosas?” Los engañados no tratados esperan alcanzar una fase “crónica” donde dejan de preocuparse por su “infestación” y viven una vida normal, pero durante la fase “aguda” intentarán muchas terapias peligrosas para curarse a sí mismos , como bañarse en lejía o prender fuego a su piel, a menudo dañando su piel y empeorando los síntomas. Hay al menos un caso de un paciente que asesinó a un médico que no confirmó el delirio, varios casos de padres que perdieron la custodia de niños debido a los peligrosos remedios a los que estaban exponiendo niños sanos, y un caso de un hombre que golpeó a un niño de 3 años viejo hasta la muerte al tratar de eliminar “gusanos” del cuerpo del niño, aunque estos son casos raros. “¿Son curables las infestaciones delirantes?” Sí, con terapia y antipsicóticos y, si corresponde, abandonando el hábito de la cocaína o la metanfetamina. Por desgracia, engañar a las personas para que acepten que necesitan ayuda psiquiátrica en lugar de, digamos, un parasitólogo, es muy difícil. Si su delirio ha sido confirmado alguna vez, como un doctor bien intencionado pero desinformado que les da antiparasitarios de todos modos, un curandero deshonesto que solo quiere vender remedios curativos, o un blog de conspiración de Morgellons, entonces el engaño puede volverse “fijo”. y es mucho más difícil de tratar.
