Todos los casos de TB se transmiten de persona a persona a través de gotitas. Cuando una persona con infección por TB tose, estornuda o habla, pequeñas gotas de saliva o mucosidad son expulsadas al aire, que pueden ser inhaladas por otra persona.
Una vez que las partículas infecciosas alcanzan los alvéolos (pequeñas estructuras en forma de saco en los espacios aéreos de los pulmones), otra célula, llamada macrófago, engulle las bacterias de la tuberculosis.
Luego, las bacterias se transmiten al sistema linfático y se produce el flujo sanguíneo y la diseminación a otros órganos.
Las bacterias se multiplican aún más en órganos que tienen altas presiones de oxígeno, como los lóbulos superiores de los pulmones, los riñones, la médula ósea y las meninges, los revestimientos similares a la membrana del cerebro y la médula espinal.
Cuando la bacteria causa una enfermedad clínicamente detectable, usted tiene TB.
Las personas que han inhalado la bacteria de la TB, pero en las que se controla la enfermedad, se conocen como infectadas. Su sistema inmune ha bloqueado el organismo en un foco inflamatorio conocido como granuloma. No tienen síntomas, con frecuencia tienen una prueba cutánea positiva para TB, pero no pueden transmitir la enfermedad a otros. Esto se conoce como infección latente de tuberculosis o LTBI.
¿Por qué no parezco tener inmunidad a las enfermedades infecciosas?
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Los factores de riesgo para TB incluyen lo siguiente:
- Infección por VIH
- Bajo nivel socioeconómico,
- Alcoholismo,
- Condiciones de vida concurridas,
- Enfermedades que debilitan el sistema inmune,
- La migración desde un país con un alto número de casos,
y trabajadores de la salud.
