A pesar de que los gatos se encuentran en más de un tercio de los hogares en los EE. UU., Hay muchas cosas que muchas personas no saben sobre ellos. Una de las más interesantes es cómo los gatos ayudaron a marcar el comienzo de la era dorada de la investigación del sueño.
Los gatos de todos los tamaños son carnívoros obligados, por lo que deben cazar para sobrevivir en la naturaleza. Al igual que la mayoría de los depredadores, ahorran energía para sus mejores momentos de caza, que son alrededor del anochecer y el amanecer. El hecho de que los gatos domésticos sigan estando tan estrechamente relacionados con sus primos salvajes y, por lo tanto, retienen esos comportamientos incluso cuando los humanos les suministran alimentos, los convierte en buenos sujetos de estudio si queremos aprender más sobre el sueño.
Los gatos, al igual que los humanos, sueñan por etapas. Podemos estudiar los estados de sueño de los animales tal como lo hacemos con las personas en el laboratorio del sueño: coloque un manojo de electrodos y monitoree la actividad cerebral a través de EEG, monitoreo visual, así como pulso y pb. También podemos desconectar la parálisis durante el sueño REM para ver qué hacen cuando actúan sueños.
Resulta que los gatos sueñan por etapas, al igual que las personas. [1] El descubrimiento del sueño REM en última instancia tuvo un gran impacto en la investigación del sueño, pero el informe inicial de una conexión entre el sueño REM y el sueño se encontró con “un estallido de apatía” en la comunidad científica. De hecho, muchos científicos no creían realmente en una gran cantidad de investigaciones sobre el sueño, especialmente REM, hasta que también lo observamos en los gatos. [2] El descubrimiento de 1931 por William Dement del sueño REM en gatos [3], más el trabajo similar del fisiólogo francés Michael Jouvet [4], realmente comenzó la Edad de Oro de la investigación del sueño.
También tienen más sueños de procedimiento durante el sueño no REM (NREM), al igual que los humanos. La transición de NREM a sueño REM se puede observar en gatos. En el sueño NREM, los músculos de un gato están activos, como los humanos, por lo que puede dormir de pie o en posición sentada. Un EEG tomado mientras un gato dormía en esta posición muestra las típicas olas grandes y lentas de sueño NREM. [5] El 70% del sueño de un gato adulto es solo una ligera siesta NREM.
Los gatos sueñan sobre lo que han hecho / visto a lo largo del día (si van a caminar con correa o miran desde una ventana, pueden soñar con todos los olores y visiones de animales). Parecen soñar con jugar con juguetes, otros gatos, personas, otros animales que han encontrado, etc. durante el sueño REM.
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Tienen sueños felices, sueños tristes, sueños estresantes e incluso pesadillas ocasionales.
Otras lecturas:
¿Los gatos sueñan?
¿Los perros y los gatos realmente sueñan?
¿Con qué sueñan los animales?
Efectos conductuales y de EEG de la privación paradójica del sueño en el gato
Mecanismos subyacentes al comportamiento onírico liberado en el sueño REM por lesiones pontinas en gatos
Una breve historia de la investigación del sueño
Notas a pie de página
[1] Mecanismos subyacentes al comportamiento onírico liberado en el sueño REM por lesiones pontinas en gatos
[2] Los efectos recuperadores del sueño REM y la etapa 4 del sueño en el rendimiento humano después de la pérdida total del sueño: experimento 1
[3] Una breve historia de la investigación del sueño
[4] Efectos conductuales y eeg de la privación de sueño paradójica en el gato
[5] Sueño REM en Gatos
