El aumento de la ingesta de líquidos y el reemplazo de los electrolitos perdidos suelen ser suficientes para restablecer los equilibrios de líquidos en pacientes con deshidratación leve o moderada. Para las personas que están levemente deshidratadas, solo beber agua sola puede ser todo el tratamiento que se necesita. Los adultos que necesitan reemplazar los electrolitos perdidos pueden tomar bebidas deportivas (p. Ej., Gatorade o Recharge) o consumir un poco de sal adicional. Los padres deben seguir las instrucciones de la etiqueta cuando den Pedialyte u otros productos comerciales recomendados para aliviar la deshidratación. Los niños que están deshidratados deben recibir solo líquidos claros durante las primeras 24 horas.
Un niño que está vomitando debe beber una o dos cucharaditas de líquido cada 10 minutos. Un niño que está a menos de un año de edad y que no vomita debe recibir una cucharada de líquido cada 20 minutos. Un niño que tiene más de un año y que no vomita debe tomar dos cucharadas de líquido cada 30 minutos. Un bebé que está siendo amamantado debe recibir líquidos claros durante dos tomas consecutivas antes de reanudar la lactancia. Un bebé alimentado con biberón debe recibir una fórmula diluida a la mitad de su fuerza durante las primeras 24 horas después de desarrollar síntomas de deshidratación.
Para calcular con precisión la pérdida de líquidos, es importante registrar los cambios de peso todos los días y llevar un registro de cuántas veces un paciente vomita o tiene diarrea. Los padres deben notar cuántas veces debe cambiarse el pañal de un bebé.
Los niños y los adultos pueden regresar gradualmente a su dieta normal después de haber dejado de vomitar y ya no tener diarrea. Los alimentos suaves deben ser reintroducidos primero, con otros alimentos agregados ya que el sistema digestivo puede tolerarlos. La leche, el helado, el queso y la mantequilla no se deben comer hasta 72 horas después de que los síntomas hayan desaparecido.
