En un mercado de atención de la salud impulsado por las ganancias, la innovación privada en torno a la medicina produce grandes ganancias monetarias. Por lo tanto, pasar a un sistema de salud financiado con fondos públicos reduciría los incentivos a las ganancias y, por lo tanto, reduciría la innovación privada en medicina.
La innovación generalmente reduce los costos ya que crea una mayor eficiencia. Lo que es interesante sobre el sistema de salud de los EE. UU. Es que la innovación en medicina puede estar llevando a mayores costos de atención médica, no menores. Esto se debe a dos problemas con el sistema actual: (1) los consumidores de servicios de salud no son capaces de evaluar efectivamente el costo de la atención y (2) las leyes de patentes de EE. UU. Protegen a las grandes corporaciones y perjudican a las empresas más pequeñas.
Los consumidores de atención médica no pueden evaluar el costo de la atención
Considere la última vez que fue al médico. ¿Hubo algún momento en que el Doctor le entregó un menú de opciones con precios al lado de cada una y le preguntó cuál quería? No. Esto se debe a que los precios de los procedimientos médicos se negocian caso por caso entre los proveedores de seguro médico y de salud, por lo que el precio de un procedimiento varía mucho en función de quién sea su proveedor de seguro. Como no puede evaluar el costo de su atención de manera efectiva, y su proveedor de seguro es el que está a cargo del costo, casi siempre elegirá la “mejor” atención médica, independientemente del costo (en términos económicos, la demanda de atención médica es inelástica) . Esto significa que las nuevas innovaciones pueden tener un precio más alto que otros procedimientos o métodos si se puede demostrar que son más efectivas o más seguras.
Las leyes de patentes estadounidenses alimentan a las grandes corporaciones y aumentan los precios
Las leyes de patentes son fundamentales para impulsar la innovación. Las leyes de patentes garantizan a los innovadores con un monopolio temporal sobre la innovación para que los incentivos financieros de investigación y desarrollo sean muy altos. Como resultado, la ley de patentes de EE. UU. Tiene el problema de beneficiar a las grandes corporaciones inmensamente.
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Considere una gran compañía farmacéutica que ha gastado millones de dólares en un nuevo medicamento. Sus cientos de grupos de presión han ayudado a impulsar el medicamento a través del proceso de aprobación de la FDA y, por supuesto, han presentado múltiples patentes para proteger su nuevo medicamento. Ellos invierten más millones en esfuerzos de mercadotecnia y publicidad, y su enorme equipo de ventas operado con monedas ha llamado la atención de todos los médicos que pueden recetar su nuevo medicamento. Esto crea una gran demanda de la droga, lo que resulta en precios astronómicos en un mercado donde, a través de la ley de patentes, solo hay un único proveedor.
En los casos en que el medicamento está cubierto por el seguro de salud, el consumidor no puede realizar un análisis de costo-beneficio de manera efectiva porque no están sufriendo la mayor parte del costo, por lo que compran el medicamento. Si el medicamento no está cubierto por el seguro de salud, pero sí lo son las alternativas genéricas, la demanda de alternativas genéricas aumenta, lo que aumenta los precios.
Por lo tanto, en conclusión, si bien la atención médica de pagador único puede reducir la innovación en la medicina, la innovación puede ser un factor que contribuya al costoso costo de la atención médica.
