Cada vez más, cada respuesta a preguntas sociopolíticas importantes se convierte en mi frase favorita, “Sí, pero …”
La Ley de Medicamentos Recetados, Mejoras y Modernización de Medicare de 2003 (PL 108-173) promulgada por el Presidente Bush-43 nos otorgó la Parte D de Medicare, pero también impuso la prohibición de que Medicare negocie los precios de los medicamentos.
La razón fue que Medicare, el mayor comprador de medicamentos Rx en varios órdenes de magnitud, era el gorila de las 10,000 libras. No negociaría: dictaría. Permitir que Medicare negocie crearía, literalmente, controles de precios gubernamentales.
En caso de que no sepa qué estrictos controles gubernamentales le hacen a los productos farmacéuticos, lea el historial de estos controles en Italia. A principios de la década de 1990, los periódicos italianos estaban llenos de gritos sobre cuán altos eran los precios de los medicamentos. En buena forma socialista, el gobierno decretó que establecería precios “razonables” para las drogas en el país. En tres años, las vibrantes empresas farmacéuticas y de investigación y desarrollo farmacéuticas italianas dejaron de existir o abandonaron Italia.
Resultado final (en curso): (1) Los italianos pagan precios bajos por los medicamentos, directa pero indirectamente … (2) El gobierno paga altos precios por obtener medicamentos en otros lugares y subsidia los precios que las personas pagan con los ingresos tributarios. (3) La innovación farmacéutica ha dejado de existir en Italia.
El tema de los precios de los medicamentos es bastante complejo, pero, como gran parte de la atención médica, el costo es mucho más alto de lo que sería si no hubiera interferencia del gobierno. El costo de obtener un nuevo medicamento a través de la FDA oscila entre un mínimo de $ 500 millones a más de $ 2 mil millones. Esos son costos que pasan al público o se arruinan y no fabrican el medicamento. Y el tiempo promedio para completar el proceso de aprobación de la FDA es de entre 7 y 13 años.
¿Cuánto más barato y más rápido serían las nuevas drogas sin los federales? Y especialmente si la protección de patentes estaba estrictamente limitada a decir tres años.
No hay una respuesta fácil, pero antes de rechazar mi tesis de que el gobierno es el problema, no la solución, considere la debacle de Epipen. Leído: “La hipocresía del gobierno sobre Epipen: La olla que llama el hervidor negro” en Forbes.
En resumen, Mylan mantuvo (y aún mantiene) el monopolio sobre el autoinyector de epinefrina que salva vidas, un fármaco muy antiguo, muy por encima de cualquier protección de patente. Porque tiene un monopolio, puede hacer cualquier cosa que quiera. Si eres muy alérgico y quieres vivir, pagarás sus precios exorbitantes. ¿Por qué tiene un monopolio? Porque la FDA se niega a otorgar licencias a otras tres compañías con productos competitivos.
La manera de obtener lo que todos queremos y necesitamos en el cuidado de la salud es sacar al gobierno de control y ponerlo en nuestras manos.
Dra. Deane Waldman, MD MBA, autora de El cáncer en el sistema sanitario estadounidense