El pensamiento popular ha sostenido que cuando un bebé se abre paso a través de un canal de parto repleto de microorganismos, su cuerpo es colonizado con sus primeras bacterias comensales.
Pero nuevos estudios desafían esta visión al mostrar que existen un puñado de microbios en el útero.
Las pistas de que el entorno uterino alberga bacterias comenzaron a surgir hace varios años. Por ejemplo, en 2008, el grupo de Juan Miguel Rodríguez en la Universidad Complutense de Madrid en España inoculó ratones marcados con una bacteria marcada y luego identificó la cepa en el meconio (la caca que se desarrolla en un feto) de cachorros entregados por cesárea ( Jiménez 2008). En combinación con otros estudios de la placenta, el líquido amniótico y la sangre del cordón umbilical, ahora parece evidente que la primera vez que un bebé se encuentra con los microbios no está en el momento del nacimiento , como se pensaba.
La placenta
En 2012, Aagaard y sus colegas descubrieron que si bien el microbioma vaginal cambió durante el embarazo, no se parecía a la composición microbiana de los recién nacidos: la vagina albergaba comunidades bacterianas de aproximadamente 80 por ciento de Lactobacillus, mientras que los humanos recién nacidos tenían una abundancia relativamente mayor taxa, como Actinobacteria, Proteobacteria y Bacteroides (Aagaard 2012).
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En su último estudio, el equipo de Aagaard demostró que, en términos de composición de especies, el microbioma placentario se asemeja más a la comunidad microbiana oral de la madre que cualquier otro sitio en el cuerpo (Aagaard 2014).
Entonces, parece que el microbioma placentario probablemente representa el primer encuentro del bebé con el mundo microbiano. El proceso de parto, entonces, sería la segunda parada en un recorrido por el microbioma materno. Una vez afuera, el primer abrazo de un bebé con su madre es realmente un abrazo grupal con su microbioma de piel.
Y luego está la leche materna, que durante muchas décadas también se consideró estéril, pero que de hecho es una sopa bacteriana cremosa.
