Responderé la pregunta en dos secciones: primero sobre la lactosa y su metabolismo en el tracto digestivo y la segunda sobre la intolerancia a la lactosa (y para superar el problema).
A. Metabolismo de la lactosa en el intestino:
La molécula de lactosa, que se encuentra en la leche, es un azúcar doble (una molécula de galactosa y una molécula de glucosa combinadas en un enlace B-galactosidico). Cuando a través de los productos lácteos normales, se ingiere lactosa, las moléculas de lactosa no pueden ser transportadas a través de la pared intestinal al cuerpo. Pero una enzima llamada LACTASE (o B-galactosidasa) producida naturalmente en el intestino delgado, hidroliza (descompone) el enlace galactosídico para convertir el azúcar doble en dos moléculas de azúcar simple (mono-). Estos mono azúcares se transportan a través de la pared del intestino delgado en el cuerpo y se metabolizan (para dar energía y otros productos metabólicos). Si las moléculas de lactosa no se hidrolizan, se trasladan al intestino grueso (colon), que está habitado por muchos tipos de bacterias que pueden hidrolizar la lactosa y metabolizar para producir ácido y gas, causando diarrea, gases, dolor abdominal, etc.
La capacidad de producir enzima lactasa en el intestino podría ser un rasgo adquirido en mamíferos. Su producción sigue siendo alta durante el consumo de leche y luego se reduce lentamente a diferentes niveles. En los humanos, las personas de origen escandinavo, esquimales e indios americanos y sudeste asiático tienen un gran número de intolerantes a la lactosa, debido a su bajo consumo de leche / productos lácteos, en comparación con poblaciones donde la cría de animales se desarrolló hace mucho tiempo y las personas consumían leche incluso en la edad adulta.
Intolerancia a la lactosa en bebés (menos de dos años), podría deberse a una razón genética (Lactosa negativa y producir de muy poca lactasa) o no estar expuesto a la lactancia y otras razones.
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Esto puede superarse mediante el uso de LACTASE SUPPLEMENT, productos lácteos tratados con lactasa, productos lácteos fermentados (que reduce el nivel de lactosa en la leche y también suministra enzima bacteriana de lactosa).