Investigación.
Por ejemplo, los títulos de anticuerpos que resultan de la vacunación protegen contra la infección. Estos se miden a lo largo de los años para determinar si la inmunidad adecuada persiste en las poblaciones. Esta es una forma en que sabemos que algunas vacunas deben repetirse o “reforzarse”.
Por ejemplo, desde el sitio web de los CDC:
“¿Cuánto tiempo dura la protección contra la vacuna contra la hepatitis A?
Una revisión reciente por un panel de expertos, que evaluó la duración proyectada de la inmunidad de la vacunación, concluyó que los niveles protectores de anticuerpos contra el VHA podrían estar presentes durante al menos 25 años en adultos y al menos 14-20 años en niños “.
Durante la creación de las vacunas, se controla la respuesta del sistema inmune para la producción de los tipos de anticuerpos indicativos de una respuesta útil y duradera a la vacuna. Estas pruebas de laboratorio proporcionan una orientación excelente, pero en última instancia, todos los aspectos del proceso deben confirmarse con ensayos clínicos y décadas de vigilancia clínica por parte de los servicios farmacéuticos, los investigadores de la Universidad y los servicios nacionales de salud. Todo lo cual es extraordinariamente caro, pero increíblemente barato en comparación con la devastación causada por las pandemias que seguirían si no existiera la vacunación.
He descrito solo un aspecto de cómo los diseñadores de vacunas determinan la probable utilidad clínica de una vacuna en desarrollo. El proceso real es mucho más complejo, lo que refleja la asombrosa complejidad del sistema inmune.