Para América Central y el Caribe, donde se encuentra geográficamente y culturalmente mi país, las tres principales preocupaciones de salud pública varían un poco.
América Central: esta región tiene un grado significativo de variación en la riqueza, el desarrollo socioeconómico y los indicadores de salud entre los países. Por lo tanto, generar un perfil general puede ser algo engañoso. Sin embargo, aquí están las tres preocupaciones principales en la salud.
- Enfermedades no transmisibles (ENT) : en general, las ENT se han convertido en las principales causas de morbilidad y mortalidad en la región y se prevé que asuman una mayor proporción del presupuesto de salud en los próximos años. Las enfermedades más importantes en esta categoría son las enfermedades cardíacas, la diabetes, la hipertensión y el cáncer.
- Enfermedades transmisibles: debido a la alta tasa de pobreza que persiste en muchos países como Guatemala, Honduras y El Salvador, un número significativo de enfermedades transmisibles siguen siendo comunes en estos países que no son tan importantes en los países más desarrollados. Los principales tipos de enfermedades en esta categoría son transmitidas por vectores (principalmente de mosquitos, incluidos la malaria y el dengue), parásitos internos como gusanos y diversos tipos de influenza.
- Desnutrición: Lamentablemente, la malnutrición sigue siendo un problema importante en varios países de América Central, especialmente Guatemala, y en particular entre su población indígena. La desnutrición es la causa y el factor que contribuye a muchas enfermedades y afecciones, incluida la anemia, el retraso en el crecimiento infantil, el desarrollo neurológico deficiente y el bajo peso al nacer en los bebés. También debilita severamente el sistema inmune del cuerpo y lo deja susceptible a las dos categorías anteriores.
Caribe anglófono: a diferencia de América Central, la pobreza no es tan generalizada ni severa, aunque quedan focos de pobreza extrema en países específicos. En términos generales, el Caribe de habla inglesa tiene un conjunto más uniforme de problemas de salud.
- Sobrepeso y obesidad: estas dos afecciones relacionadas son la causa principal y la comorbilidad de toda una serie de otras enfermedades no transmisibles, como la enfermedad cardíaca, la diabetes, la hipertensión, los accidentes cerebrovasculares y muchos cánceres. En general, el Caribe tiene una de las tasas regionales más altas de personas con sobrepeso y obesidad en el mundo y es directa e indirectamente una gran carga para muchos sistemas de salud.
- Enfermedades no transmisibles: como región que en su mayor parte ha sufrido la transición demográfica, esta es la categoría de enfermedades más grande y epidemiológicamente más importante. Todas las enfermedades mencionadas anteriormente con respecto a la obesidad también ocurren debido a otros factores interrelacionados como estilos de vida sedentarios, dietas altas en grasas y sodio y, en cierta medida, predisposición genética (ya que la mayoría de la población de la región es de origen africano) así como otros factores contribuyentes.
- VIH / SIDA: después del África subsahariana, el Caribe como región también alberga la segunda tasa más alta de VIH / SIDA. Si bien las tasas y el consumo de tratamiento varían entre los distintos países y territorios, sigue siendo un importante problema de salud pública. Los más afectados son los jóvenes menores de 35 años que son los más sexualmente activos, los que usan drogas intravenosas, la comunidad LGBT y aquellos que tienen relaciones sexuales sin protección.
Estas categorías más grandes se pueden subdividir en clases más específicas de enfermedades. Además, debe tenerse en cuenta que los accidentes (especialmente los relacionados con los vehículos) también son una causa importante de morbilidad y mortalidad en ambas regiones.
