¿Qué país tiene el mejor sistema de salud para pacientes con cáncer y otras enfermedades graves?

Antes de comenzar, déjame contarte mis antecedentes. He trabajado extensamente en India y durante algún tiempo durante mi formación en Singapur.

Para las personas que pueden pagarlo, pueden obtener la mejor atención que su dinero puede comprar, independientemente del país en el que vivan. La mayoría de los países tienen suficientes recursos médicos para servir a la crema de su sociedad. La parte difícil es conseguir atención médica para la mayoría. Aquí es donde muchos países lo malinterpretan.

En Singapur, es un sistema de atención médica de niveles múltiples. Todos los pacientes pagan, pero los ciudadanos y los residentes permanentes reciben atención médica a precios subsidiados, subsidio financiado por el seguro de salud obligatorio nacional Medisave. [1] Típicamente, el paciente ve primero a un médico de cabecera (con aviso previo) quien determina qué tan grave es la afección y si se necesita una derivación. Si es urgente, algo así como cáncer o infección aguda, etc. las citas se aceleran. Normalmente, el tiempo transcurrido entre una derivación del médico de cabecera y un paciente que consulta a un especialista en cáncer es de una semana o tal vez de dos semanas. Si el paciente puede pagar la atención privada, el mismo especialista los verá en la misma semana en sus clínicas privadas en el mismo hospital. Un sistema similar es seguido por muchos países del este de Asia como Japón, Corea del Sur, etc.

Casi todos los países europeos han socializado la asistencia sanitaria, pero los períodos de espera son demasiado para ser aceptable. Entre los países europeos, el NHS del Reino Unido es el más cercano a las buenas referencias y cuidados para el cáncer, pero incluso aquellos han sido socavados por los políticos en los últimos años.

Sistema de salud de Estados Unidos es extorsión legalizada. Demasiados intermediarios (compañías de seguros privadas, abogados, indemnización, fabricantes de maquinaria) que no tienen ningún propósito útil para mejorar la salud, toman en la máxima moolah. Su sistema de seguro es una broma para el resto del mundo porque no atiende a las personas que más los necesitan. Esto se traduce en altos costos: un procedimiento en EE. UU. Cuesta 5 veces más de lo que cuesta en Singapur para el mismo nivel de atención. La naturaleza capitalista del sistema de salud garantiza que uno reciba los tratamientos más caros en lugar de uno que sea el tratamiento más apropiado. La “medicina defensiva” es bastante común en los EE. UU. Ya que los médicos temen las demandas por negligencia médica.

En India, el sistema médico está desorganizado y es un desastre. En principio, regida por el tenor socialista de nuestra constitución, la India supuestamente tiene una atención sanitaria universal gratuita, pero las realidades fundamentales cuentan una historia diferente. La atención médica primaria está en ruinas, no existe un buen sistema de derivación y existe una corrupción generalizada en el cuidado de la salud. Los pacientes, especialmente de los estratos socioeconómicos más bajos, esperan hasta que sea casi demasiado tarde para buscar tratamiento. Como oncólogo oftálmico, veo una gran cantidad de cánceres en etapa avanzada en buena medida. Los pacientes no buscan tratamiento lo suficientemente pronto o no pueden pagarlo. Los médicos primarios y especialistas no saben a quién remitir los casos complicados. Los hospitales del gobierno, ya sean de primer nivel o mediocres, están abarrotados de pacientes y el sistema público de salud se está desmoronando. [2] Los hospitales privados pueden variar desde centros de charlatanes hasta centros de excelencia de clase mundial. Si los pacientes pueden pagarlo, los pacientes pueden tener acceso a las mejores instalaciones del mundo en India, pero a un precio (el 80% del gasto sanitario es privado en India). La India se encuentra entre las más bajas del mundo en gasto sanitario público (1,3% del PIB).

No sé lo suficiente ni he escuchado mucho sobre los sistemas de salud del continente sudamericano y africano para comentar al respecto.

Para tener un buen triaje de atención médica [3], para que los pacientes con cáncer lleguen al médico más rápido que una persona con un resfriado común, los siguientes factores son importantes:

1. Un muy buen sistema de atención primaria. (El 80% de la enfermedad puede atenderse en el nivel primario de atención de la salud) y un buen sistema público de salud administrado por el gobierno.
2. Un buen sistema de derivación donde los médicos remitentes saben a quién referirse.
3. Un seguro de salud nacionalizado que el gobierno y los ciudadanos pagan.
4. Instalaciones de salud consistentemente buenas y un nivel confiable de entrenamiento médico.
5. Una economía de salud de niveles múltiples. Estoy convencido de que esta es la mejor solución para la gestión sanitaria.
6. Un gobierno que invierte dinero público en instalaciones para la atención médica universal en lugar de alentar a los jugadores privados a tener un día de campo.
7. Un nivel de vida relativamente bueno de la población general para que la carga de la enfermedad debido a enfermedades transmisibles e infecciosas sea baja. Una población sana supone una carga menor para el establecimiento sanitario.
8. Buen igualitarismo social y de ingresos, que se traduce en una clase media educada y bien informada.

Singapur y muchos de los países de Asia oriental como Corea del Sur, Japón, Hong Kong, Taiwán, etc. están logrando la mayoría de los factores mencionados anteriormente. La China continental también está llegando pero está sobrecargada por la alta población y la pobre relación médico-paciente.

Si tuviera cáncer y dependiera de la salud pública, me consideraría afortunado si fuera singapurense, japonés o surcoreano.

Notas a pie de página

[1] http://assets.ce.columbia.edu/pd…

[2] Cambio de 35 horas del médico en 8 plátanos, un inodoro en un café cercano

[3] Triaje