Ver: ¿Cuál es la diferencia entre un centro de atención de urgencia y un departamento de emergencia?
Los centros de atención urgente y los departamentos de emergencia están destinados a tratar diferentes niveles de agudeza. Los Centros de Atención Urgente son clínicas, mientras que los Departamentos de Emergencia son entradas a los hospitales . Uno visitaría un centro de atención urgente si hay un problema menor, muy parecido al que vería con un médico de atención primaria, pero no desea esperar una cita ni preocuparse por una relación paciente-médico a largo plazo. Si uno cree que su vida está en riesgo, siente un dolor extremo o cree que podría necesitar cirugía, uno querría visitar un departamento de emergencia o llamar a una ambulancia.
A menos que uno esté entrenado en medicina, es difícil identificar qué es un problema grave y qué una simple queja incidental. Yo diría que, como regla general, las siguientes categorías tendrían mejores resultados en la ER (Una lista no exhaustiva):
1. Cualquier dolor abdominal.
2. Cualquier queja que pueda requerir cirugía.
3. Cualquier pérdida de conciencia (síncope vs. convulsiones)
4. Cualquier queja que requiera estudios de imágenes como radiografías de tomografías computarizadas.
5. Cualquier emergencia que ponga en peligro la vida.
5. Cualquier trauma (caídas, accidentes automovilísticos, etc.)
6. Cualquier queja que requiera un tratamiento de subespecialista. Por lo general, un centro de atención de urgencia estaría a cargo de médicos generales, médicos EM o IM, y sería más difícil contar con el apoyo de un subespecialista. Condiciones que requieren un especialista, ya sea debido a situaciones únicas / complejas (“Tengo un poco de dolor en el pecho desde que inicié mi quimioterapia”) a conocimiento y tratamiento especializado (un oftalmólogo o cálculos renales deben tratar el dolor ocular para ser tratado por un urólogo). )
Ir a un centro de atención urgente puede ahorrarle tiempo y dinero. Son una buena opción para problemas simples, directos y no amenazantes para la vida. 
