La osteoartritis, la forma más común de artritis, es una enfermedad biomecánica y fisiológica. El cartílago que proporciona un amortiguador entre los huesos se descompone y se desgasta, lo que permite que los huesos se froten y se froten unos contra otros, según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS).
Si bien muchos ven la osteoartritis como una enfermedad de los ancianos, esto es completamente inexacto. Tres de cada cinco pacientes con artritis tienen menos de 65 años. La osteoartritis puede ser consecuencia del uso excesivo de las articulaciones y, a menudo, es consecuencia de los deportes exigentes, la obesidad o el envejecimiento. Si fue un atleta o bailarín en su juventud y se pregunta por qué le duele la rodilla o la cadera cuando se levanta de la cama por la mañana, pregúntele a su médico sobre la osteoartritis.
La osteoartritis es común en las articulaciones que soportan peso: las rodillas, las caderas, los pies y la columna vertebral, y se presenta gradualmente durante meses o años. Excepto por el dolor en las articulaciones, no causa que se sienta enfermo o tenga fatiga, como lo hacen otros tipos de artritis inflamatoria.
Con la osteoartritis, puede sentirse bien, excepto por unos minutos de rigidez al levantarse por la mañana o rigidez después de sentarse. Otros síntomas de la osteoartritis incluyen:
- Dolor profundo y doloroso en la articulación
- Dificultad para vestirse o peinarse
- Dificultad para agarrar objetos
- Dificultad para sentarse o agacharse
- Fatiga
- La articulación es cálida al tacto
- Rigidez matutina
- Dolor al caminar
- Rigidez después de descansar
- Hinchazón de la articulación
¿Estás en riesgo de sufrir osteoartritis? Echa un vistazo a los siguientes factores de riesgo:
- Posiciones articulares anormales
- Edad (el riesgo aumenta con la edad)
- Atletismo (desgaste y lesiones)
- Cambiando fuerzas (poniendo peso en una rodilla o cadera)
- Sexo (la osteoartritis es más común en las mujeres)
- Uso pesado y constante de las articulaciones
- Lesión
- Lesión en las articulaciones por otros tipos de artritis
- Cirugía de rodilla
- Falta de ejercicio (los músculos débiles no dan soporte a las articulaciones que envejecen)
- Tener sobrepeso
La osteoartritis se diagnostica mediante análisis de sangre que eliminan otros tipos inflamatorios más graves de artritis y otros problemas médicos. Una muestra del líquido articular puede mostrar los cambios típicos de la osteoartritis. Por lo general, cuando un paciente recibe tratamiento para la osteoartritis, hay cambios visibles en una radiografía de la articulación. Un estrechamiento del cartílago puede mostrarse en los rayos X pero no en la destrucción como ocurre con la artritis reumatoide inflamatoria.
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