¿Dónde se descompone hoy la donación de órganos en los EE. UU. Si, de hecho, el 90% de los estadounidenses informaron que desean ser donantes, pero las personas siguen muriendo en espera de órganos?

La donación de órganos es posible (a excepción de los ojos y algunos tejidos) solo si ocurre una muerte cerebral mientras el paciente está conectado a un ventilador. La respiración espontánea se detiene y hay otros cambios que deben ser manejados, pero el cadáver se puede mantener con los latidos del corazón y otros órganos funcionando durante algún tiempo (unos pocos días). Durante este tiempo, si el pariente más cercano está de acuerdo o si se sabe que el cadáver ha expresado su preferencia por donar órganos indicándolo en la licencia de conducir o llevando una tarjeta de donante, entonces los órganos pueden usarse para trasplante. Sin embargo, este es un modo de muerte relativamente poco común. La situación más común es la muerte debido a la interrupción del corazón y generalmente la donación de órganos no es posible en esa situación (con algunas excepciones altamente especializadas). Incluso si todos los que pueden donar fueran a donar, no necesariamente significa que habría suficientes órganos para todos los que los necesitan.