Los factores de riesgo conductuales más importantes de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son la dieta no saludable, la inactividad física, el consumo de tabaco y el uso nocivo de alcohol. Los efectos de los factores de riesgo conductuales pueden aparecer en personas como presión arterial elevada, glucosa en sangre elevada, lípidos en sangre elevados, y sobrepeso y obesidad. Estos “factores de riesgo intermedio” se pueden medir en centros de atención primaria e indican un mayor riesgo de desarrollar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otras complicaciones.
Se ha demostrado que la interrupción del consumo de tabaco, la reducción de sal en la dieta, el consumo de frutas y vegetales, la actividad física regular y evitar el uso nocivo del alcohol reducen el riesgo de enfermedad cardiovascular. Además, el tratamiento farmacológico de la diabetes, la hipertensión y los altos niveles de lípidos en la sangre puede ser necesario para reducir el riesgo cardiovascular y prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Las políticas de salud que crean ambientes propicios para hacer que las opciones saludables sean asequibles y estén disponibles son esenciales para motivar a las personas a adoptar y mantener un comportamiento saludable.
