Claramente, el alcohol afecta el cerebro. Algunas de estas deficiencias son detectables después de solo una o dos bebidas y se resuelven rápidamente cuando se detiene el consumo. Por otro lado, una persona que bebe mucho durante un período prolongado de tiempo puede tener deficiencias cerebrales que persisten mucho después de lograr la sobriedad.
Sabemos que el consumo excesivo de alcohol puede tener efectos extensos y de largo alcance en el cerebro, que van desde simples “resbalones” en la memoria hasta afecciones permanentes y debilitantes que requieren cuidado de custodia de por vida. E incluso el consumo moderado de alcohol conduce a un deterioro a corto plazo, como lo demuestra una amplia investigación sobre el impacto del consumo de alcohol en la conducción.
Varios factores influyen en cómo y en qué medida el alcohol afecta el cerebro, incluidos
- cuánto y con qué frecuencia bebe una persona;
- la edad en que él o ella comenzó a beber por primera vez, y cuánto tiempo ha estado bebiendo;
- la edad, el sexo, el origen genético y los antecedentes familiares de alcoholismo de la persona;
- si él o ella está en riesgo como resultado de la exposición prenatal al alcohol; y
- su estado de salud general.
El alcohol puede producir deficiencias detectables en la memoria después de unas pocas bebidas y, a medida que aumenta la cantidad de alcohol, también lo hace el grado de deterioro. Grandes cantidades de alcohol, especialmente cuando se consumen rápidamente y con el estómago vacío, pueden producir un apagón o un intervalo de tiempo durante el cual la persona intoxicada no puede recordar detalles clave de eventos o incluso eventos completos.
Los apagones son mucho más comunes entre los bebedores sociales de lo que se suponía anteriormente y deben considerarse como una consecuencia potencial de la intoxicación aguda independientemente de la edad o si el bebedor es clínicamente dependiente del alcohol. White y sus colegas encuestó a 772 estudiantes universitarios acerca de sus experiencias con apagones y preguntó: “¿Alguna vez despertó después de una noche de bebida que no recuerda cosas que hizo o lugares a los que fue?” De los estudiantes que alguna vez habían consumido alcohol, 51 el por ciento informó haber perdido el conocimiento en algún momento de sus vidas, y el 40 por ciento informó haber experimentado un apagón en el año anterior a la encuesta. De los que informaron haber bebido en las 2 semanas previas a la encuesta, el 9.4 por ciento dijo que se desmayó durante ese tiempo.
Los bebedores que experimentan apagones generalmente beben demasiado y demasiado rápido, lo que hace que sus niveles de alcohol en la sangre aumenten muy rápidamente. Los estudiantes universitarios pueden estar en particular riesgo de experimentar un apagón, ya que un número alarmante de estudiantes universitarios se involucran en borracheras. El consumo excesivo de alcohol, para un adulto típico, se define como el consumo de cinco o más tragos en aproximadamente 2 horas para los hombres, o cuatro o más tragos para las mujeres.
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Concluido que,
Los alcohólicos no son todos iguales. Experimentan diferentes grados de deterioro, y la enfermedad tiene diferentes orígenes para diferentes personas. En consecuencia, los investigadores no han encontrado pruebas concluyentes de que una sola variable sea la única responsable de los déficits cerebrales que se encuentran en los alcohólicos. Caracterizar lo que hace que algunos alcohólicos sean vulnerables al daño cerebral mientras que otros no lo son sigue siendo objeto de investigación activa
