Cuando habla de curación y VIH, debe entender que son diferentes tipos de “curas”. Existe una cura real en la que el virus se elimina por completo del cuerpo y hay curas funcionales donde permanece el virus, pero no se daña al huésped.
El VIH necesita un receptor CD4 y un receptor CCR5 o CXCR4 para ingresar a una célula. Estos se encuentran en células T cooperadoras, células dendríticas y monocitos / macrófagos. El cuerpo no puede combatir el virus a menos que se le presente el virus en la superficie de una célula que normalmente ocurre con las células T auxiliares, pero muchas células dendríticas y monocitos / macrófagos infectados permanecen inactivos durante largos períodos de tiempo.
La persona “curada” más cercana sería Timothy Brown. Él sufría de leucemia y VIH concomitantemente. La leucemia requirió un trasplante de médula ósea y su médico decidió ver si podía detectar posibles donantes para lo que se llama una mutación delta-32 en el gen CCR5. Tuvo la suerte de encontrar un donante que contuviera dicha mutación en ambos genes que codificaban la proteína y que le dieron médula al Sr. Brown. Debido a que el virus todavía está en las células latentes, todavía tiene el VIH en su cuerpo, pero debido a la mutación, no afecta sus células T auxiliares. Por lo tanto, él tiene una cura funcional.
Queda por ver si algunos de los bebés que nacen con el VIH y que reciben altas dosis de antirretrovirales están libres del virus, pero se ha probado. Algunos parecen haber tenido éxito, mientras que otros han demostrado que fallan varios años.
