¿Por qué la epidemiología se deriva de la salud pública?

Tenemos que viajar de regreso a la isla de Kos, en el archipiélago griego hace unos 2500 años para escuchar a Hipócrates enseñando que las enfermedades NO eran eventos sobrenaturales (como la gente creía), debido a dioses disgustados y espíritus traviesos, sino que se debían a factores naturales en el ambiente, agua, aire, ocupación. Usó la palabra “epidemeon” que significaba sobre (epi) la gente (demos) y se refirió a cualquier característica o síntoma que aparecía en una población en cantidades excesivas o en épocas inusuales del año. (¡Recuerde que las bacterias no deberían ‘descubrirse’ durante otros 2300 años!). De modo que la salud del público fue el centro de la enseñanza de Hipócrates e instó a los médicos a buscar causas ambientales en un proceso que se convirtió en lo que llamamos epidemiología. Debe observarse que la epidemiología “moderna” comenzó a mediados del siglo dieciocho, cuando Snow, Farr, Simon, Chadwick y otros ayudaron a provocar la “revolución sanitaria” y detuvo las grandes pandemias de enfermedades entéricas (por ejemplo, cólera) cincuenta años antes Pasteur y Koch descubrieron el papel de las bacterias en las enfermedades, y cien años antes de los primeros antibióticos. Estaban muy por delante del conocimiento médico en ese momento al salvar millones de vidas al insistir en agua limpia, alimentos limpios, eliminación de plagas, parásitos y hacinamiento.