Si por “beneficios para la salud” quiere decir “beneficios cognitivos”, entonces los beneficios principales son la disminución de la fatiga y el aumento del estado de alerta, y sobre todo para aquellos que ya están experimentando algún tipo de depresión en estado de alerta. Así que, al mirar un conjunto de artículos que hacen referencia a los efectos de modafinil en la cognición (http://scholar.google.com/schola…) …
Vemos que el modafinilo mejora la cognición en aquellos con niveles de cociente intelectual más bajos (http://www.sciencedirect.com/sci…), en aquellos con TDAH (http://www.sciencedirect.com/sci…), en aquellos con esquizofrenia (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm…), en sobrevivientes de cáncer de mama (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/…), y en aquellos que están con falta de sueño.
Sin embargo, no parece mejorar la cognición en jóvenes voluntarios sanos (http://onlinelibrary.wiley.com/d…). Parece que hay un efecto de techo para la mayoría de las sustancias que “potencian la cognición”: ayudan a las personas cuya cognición no está en su nivel óptimo por la razón que sea, pero para aquellos cuya cognición está en su nivel óptimo, no les servirá de mucho ayuda (He explicado más de esto en la respuesta de Alex K. Chen a ¿Cuáles son algunos potenciadores cognitivos que realmente funcionan?).
En cuanto a los beneficios de salud alternativos no cognitivos, no lo sabemos, pero mejorar la cognición de aquellos que están cognitivamente comprometidos de alguna manera a menudo termina beneficiando la salud general de alguien.
En cuanto a los riesgos, aún no los conocemos. Puede haber un posible efecto secundario de la acumulación de amiloide-beta si los usa para atrapar a todas las noches (vea http://www.longecity.org/forum/t…) pero de lo contrario no parece causar demasiado muchos efectos secundarios significativamente adversos (por “significativamente adversos” me refiero a los que son realmente riesgosos para la salud, no efectos secundarios simples como náuseas)
