Realmente se trata de una definición.
Los patógenos son cualquier cosa que pueda causar enfermedades. Pueden ser una bacteria, un hongo o un virus, así como el prión menos conocido.
Una enfermedad en el aire significa que se transmite por el aire.
No todos los patógenos están en el aire. Por ejemplo, el VIH y el Ébola no son enfermedades aerotransportadas, mientras que la Influenza y la Viruela sí lo son. Luego está Anthrax, que tiene una forma diseminada por aire y una forma que no lo es.