Según un estudio publicado en The New England Journal of Medicine, una mejora del 20% en la calidad de los alimentos se asocia con una reducción en el riesgo de muerte en un 8-17% en los próximos 12 años. Desde un punto de vista práctico, tal cambio se puede lograr reemplazando solo una porción de carne por semana por porción de nueces ricas en ácidos grasos o leguminosas ricas en proteína vegetal.
Es importante tener en cuenta que si la dieta cambia para peor, por ejemplo, se obtiene más grasas trans, sal, azúcar o carne procesada, entonces el riesgo de mortalidad aumenta aproximadamente con la misma tasa. Entonces, los científicos griegos lograron establecer que en algunos participantes del estudio, este indicador se volvió un 6-12% más durante 12 años, en comparación con los participantes del experimento, la calidad de la nutrición que no ha cambiado.