Estoy de acuerdo con la respuesta de Dan, pero él realmente no entró en algunas de las configuraciones de cuidado que también contribuyen a la variabilidad.
Hay más de 5700 hospitales cuando uno incluye hospitales de cuidados prolongados a largo plazo (LTAC, por sus siglas en inglés) y atención a largo plazo para pacientes en estado comatoso que usan ventiladores. Estas configuraciones a menudo son mucho menos costosas y mucho más apropiadas que el entorno tradicional de pacientes internados en cuidados intensivos.
Un caso icónico fue el caso de Karen Ann Quinlan. Después de que sus padres desconectaron su respirador después de la apelación exitosa, los padres de Quinlan continuaron permitiendo que Quinlan fuera alimentado con un tubo de alimentación. Como esto no causó dolor a Quinlan, sus padres no lo consideraron un medio extraordinario. Quinlan continuó viviendo en un estado vegetativo persistente hasta su muerte por insuficiencia respiratoria como resultado de complicaciones de la neumonía en junio de 1985.
Un informe de 1994 del New England Journal of Medicine calculó los costos de cuidar a los miles de personas permanentemente inconscientes entre $ 1 billón y $ 7 billones anuales. No pude encontrar ninguna otra estimación más actual, y dado que el rango de la configuración de la atención varía tanto y también está impulsado por las tasas y normas del mercado, incluso un promedio puede ser ilusorio en el mejor de los casos.
