El nombre de las vitaminas comenzó con el concentrado aislado de Funk. La molécula presente aquí se llamaba vitamina B, ya que curaba la enfermedad de Beri beri. Después de esto, las vitaminas se nombraron alfabéticamente: la vitamina A se descubrió en 1913-1914, y luego en orden cronológico, la vitamina C, la vitamina D que podría curar la enfermedad del raquitismo y la vitamina E, que era importante para la fertilidad. El posterior descubrimiento de una vitamina requerida para la coagulación de la sangre condujo a la denominación de la vitamina K, donde la K denota la coagulación.
Se encontró que un grupo particular de vitaminas tiene propiedades y funciones similares, ya que todas son coenzimas (ayudas a las enzimas). Estas son las vitaminas del grupo B, que son todas solubles en agua. Inicialmente, se les dieron números, pero a medida que se determinaron sus estructuras químicas, se les dieron nombres que ahora se usan cada vez más. Una lista de las principales vitaminas B se da a continuación:
B1Tiamina
B2Riboflavin
B3 nicotinamida (también vitamina P o vitamina PP o niacina)
B5Pantothenic acid
B6Pyridoxine
B7Biotina (también Vit H)
B9Ácido fólico (también vitamina M y vitamina Bc)
B12cobalamina
También hay una serie de sustancias químicas asociadas que se asemejan a las vitaminas B y pueden tener o no un estado vitamínico. Estos incluyen colina, inositol y ácido para-aminobenzoico, así como vitamina B15 (ácido pangámico) y vitamina B17 (amígdala)
Algunas de las otras vitaminas también tienen nombres comunes. La vitamina A se conoce comúnmente como retinol. La vitamina C se llama ácido ascórbico, y el nombre común de la vitamina E es tocoferol.
En el pasado ha habido una serie de otras moléculas clasificadas como vitaminas, y las letras F, G, H, M y P se han utilizado para denotarlas. Sin embargo, ya no existe un alfabeto completo de vitaminas. Algunas letras se utilizan para denotar otros micronutrientes como minerales.
The Naming of Vitamins por Ed Blonz, Ph.D.
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Primero un poco de experiencia en vitaminas:
La palabra vitamina fue acuñada en 1912 por el Dr. Casmir Funk, un científico polaco que estaba buscando una cura para el beriberi, una enfermedad paralizante que era común en las regiones donde el arroz blanco era el principal alimento de la dieta. El trabajo anterior se había centrado en los pulimentos de arroz -la cáscara y el salvado que se eliminan cuando el arroz integral se convierte en blanco- ya que contienen algún factor que podría
combate beriberi. Eventualmente, Funk identificó el compuesto clave, llamado tiamina, y lo denominó una “amina vital”. Esto se redujo a “vitamina”, que sigue representando toda la clase de compuestos esenciales.
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Orignally no se imaginó que habría tantas vitaminas diferentes. En 1913, los científicos idearon un sistema de nombres basado en dos grupos; los que se disolverían en grasa, llamados vitaminas “A solubles en grasa”, y los que se disolverían en agua, las vitaminas “solubles en agua B”.
Los compuestos de vitaminas se nombraron por orden de descubrimiento, y cuando se determinó que había muchos, pasaron a C, D, E, etc. Muchas veces se descubrió que una sustancia que se considera vitamim no es esencial. Cuando esto sucedió, se pasó la carta y se usó la siguiente.
En algunos casos, la primera letra para la función del compuesto se usó en su nombre. Por ejemplo, la vitamina K proviene de la “coagulación” alemana (coagulación), que es un término que significa coagulación de la sangre, un proceso en el que se descubrió que la sustancia llamada vitamina K desempeña un papel.
Se pensaba que las vitaminas “B” eran solo un compuesto. Pero cuando se descubrió que había muchos involucrados, se los denominó vitamina B1, B2, etc. Una vez más, cuando se demostró que un compuesto que se pensaba que era una vitamina no tenía ninguna cualidad esencial, el número fue abandonado.
