Me inclino a aceptar que es a la vez educación, cultura y filosofía.
El objetivo principal del médico es ‘no hacer daño’ y eso generalmente implica prolongar la vida lo más posible. Desafortunadamente. el viejo adagio keynesiano de lo que es bueno para el individuo es bueno para la economía (la sociedad) se derrumba cuando se enfrenta con este problema.
Los médicos en el NHS en el Reino Unido, donde el margen de beneficio en gran parte, pero no del todo falta en la ecuación, se enfrentan a este dilema todos los días de la semana. Cuándo prolongar la vida sin costo para el destinatario y cuándo restringir el tratamiento a menos que sea autofinanciado. Desafortunadamente, la sociedad, en general, no puede decidirse. A nivel individual, todos (la mayoría) queremos vivir el mayor tiempo posible, pero llega un momento en que el costo de uno comienza a superar el costo para muchos. ¿La provisión de un costoso tratamiento contra el cáncer para ganar algunos meses adicionales de vida por uno supera la provisión de cirugía cardíaca que salvó vidas por el mismo costo para los cinco o diez? Ciertamente, en el Reino Unido, hemos llegado a una encrucijada; sin importar cuánto dinero se inyecte en el sistema, lógicamente no puede igualar las expectativas del paciente, que crece en el mismo o mayor grado.
El seguro médico privado no es la respuesta, ya que siempre habrá quienes puedan pagarlo y quienes no puedan hacerlo, especialmente a medida que aumenten las primas. Qué vamos a hacer? Nadie quiere ver un momento en que todo el mundo tenga una expectativa de vida basada en un número fijo de años, determinado arbitrariamente por los políticos, pero ¿hay alguna otra salida? No para mi generación o unos pocos más tarde. Casi la primera pregunta que me hizo un médico cuando mi madre de 90 años salió de 5 horas de cirugía craneal fue: ‘¿Quieres firmar un DNR?’ Un poco insensible quizás, pero práctico, no obstante.
Tal vez al final todos comencemos a vivir un estilo de vida más saludable y la pobreza, la enfermedad y la malnutrición serán desterradas de la tierra e iremos cuando nuestros cuerpos se cierren. Hasta entonces, no contengas la respiración esperándote; hay demasiados intereses creados, especialmente en el sector de la defensa y los empleos que proporciona.
