Sí, la mayoría de las veces después de un trasplante de órgano exitoso la mayoría, si no todos, los pacientes son sometidos a un régimen estricto de medicamentos inmunosupresores.
Como sabrá, un cuerpo humano [saludable] es altamente eficiente en la detección y neutralización de “invasores” extranjeros, como bacterias, ciertos virus, etc. En el campo de la inmunología, esto se conoce como el sistema inmune adaptativo , del cual está compuesto por células y procesos sistémicos altamente especializados que eliminan los patógenos (invasores) o impiden su crecimiento.
Esta respuesta adaptativa del sistema destruye los patógenos invasores y cualquier molécula tóxica que producen.
Sin embargo, a veces el sistema adaptativo es incapaz de distinguir las moléculas extrañas dañinas de las inofensivas; los efectos de esto pueden ser fiebre del heno, asma o cualquier otra alergia; en el caso de su pregunta, incluso órganos trasplantados.
Para responder directamente a su pregunta, es importante señalar que el sistema inmune adaptativo es capaz de reconocer diferentes tipos de células debido a marcadores celulares específicos conocidos como antígenos de superficie.
Los antígenos son cualquier sustancia que provoque la respuesta inmune adaptativa.
Con eso, la inmunidad adaptativa se basa en la capacidad de las células inmunes para distinguir entre las propias células del cuerpo y los invasores no deseados. Las células del huésped expresan antígenos “propios”. Estos antígenos son diferentes de aquellos en la superficie de las bacterias o en la superficie de las células hospedadoras infectadas por virus (antígenos “no propios”).
Las células inmunes especializadas liberan anticuerpos que viajan a través del torrente sanguíneo y se unen al antígeno causando que se inactive, lo que deshabilita la capacidad del anticuerpo endógeno para unirse al órgano trasplantado. Dado que ese órgano trasplantado expresa un antígeno de superficie que el cuerpo del huésped no reconoce. Piense que es como intentar desbloquear la puerta de entrada de su vecino con la llave de su propia casa; aunque esa clave funcione para su bloqueo no significa que funcionará para la suya.
Cuando esto ocurre, se activará una respuesta inmune como un medio para tratar de evitar que estas células con antígenos de superficie irreconocibles “vivan” dentro del cuerpo, incluso si es un órgano vital, sus células inmunes no lo saben. En muchos casos, se rechaza un órgano trasplantado según la premisa descrita anteriormente.
Los inmunosupresores son capaces de “atenuar” (por falta de mejores palabras) la reacción inmediata del cuerpo, permitiendo que un recién trasplantado se sitúe dentro de un nuevo cuerpo hasta que ya no se active una respuesta inmune. Esto generalmente ocurre a través de terapia con anticuerpos y, a veces, el órgano recién trasplantado genera antígenos de superficie que coinciden.
Sin embargo, esto no es cierto para todos los casos y desafortunadamente, el cuerpo continuará atacando el órgano tras la interrupción inmunosupresora de la terapia inmunosupresora, por lo que algunas personas deben permanecer en tales fármacos durante períodos prolongados.
