¡Sí!
Cómo masaje sana músculos doloridos
Un masaje después de un ejercicio vigoroso se siente incuestionablemente bueno, y parece reducir el dolor y ayudar a los músculos a recuperarse. Muchas personas, tanto atletas como profesionales de la salud, han sostenido durante mucho tiempo que alivia la inflamación, mejora el flujo sanguíneo y reduce la rigidez muscular. Pero hasta ahora nadie ha entendido por qué el masaje tiene este efecto aparentemente beneficioso.
Ahora los investigadores han encontrado lo que les sucede a los músculos cuando un masajista trabaja con ellos.
Su experimento requirió que las personas hicieran ejercicio hasta el agotamiento y se sometieran a cinco incisiones en sus piernas con el fin de obtener tejido muscular para su análisis. A pesar de los obstáculos, los científicos aún lograron encontrar a 11 valientes jóvenes voluntarios masculinos. El estudio fue publicado en la edición del 1 de febrero de Science Translational Medicine.
En una primera visita, hicieron una biopsia de una pierna de cada sujeto en reposo. En una segunda sesión, los obligaron a hacer ejercicio enérgico en una bicicleta estacionaria durante más de una hora hasta que no pudieron ir más allá. Luego masajearon un muslo de cada sujeto durante 10 minutos, dejando al otro para recuperarse por sí mismo. Inmediatamente después del masaje, biopsiaron el muslo del muslo de cada pierna nuevamente. Después de permitir otras dos horas y media de descanso, hicieron una tercera biopsia para rastrear el proceso de lesión y reparación muscular.
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El ejercicio vigoroso causa pequeñas lágrimas en las fibras musculares, lo que lleva a una reacción inmune (inflamación) a medida que el cuerpo se pone a trabajar reparando las células lesionadas. Así que los investigadores examinaron el tejido de las piernas masajeadas y no masajeadas para comparar sus procesos de reparación y averiguar qué diferencia haría el masaje.
Descubrieron que el masaje reducía la producción de compuestos llamados citoquinas, que juegan un papel crítico en la inflamación. El masaje también estimula las mitocondrias, las pequeñas centrales eléctricas dentro de las células que convierten la glucosa en la energía esencial para la función y la reparación de las células. “La conclusión es que parece haber una supresión de las vías de la inflamación y un aumento de la biogénesis mitocondrial”, lo que ayuda al músculo a adaptarse a las exigencias del aumento del ejercicio, dijo el autor principal, el Dr. Mark A. Tarnopolsky.
El Dr. Tarnopolsky, profesor de pediatría y medicina en la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario, dijo que el masaje funciona de manera bastante diferente a los Nsaids y otros medicamentos antiinflamatorios, que reducen la inflamación y el dolor, pero que en realidad pueden retardar la curación. Muchas personas, por ejemplo, toman una aspirina o Aleve al primer signo de dolor muscular. “Existe una preocupación teórica de que hay una respuesta inadaptada a largo plazo si constantemente se suprime la inflamación con medicamentos”, dijo. “Con el masaje, puede comer su pastel y comerlo también: el masaje puede suprimir la inflamación y, de hecho, mejorar la recuperación celular”.
“Esta es una investigación importante, porque es la primera en demostrar que el masaje puede reducir las citoquinas proinflamatorias que pueden estar relacionadas con el dolor”, dijo Tiffany Field, directora del Touch Research Institute de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami. Ella no estuvo involucrada en el estudio. “Sabemos por muchos estudios que el dolor puede reducirse mediante el masaje según el autoinforme, pero esta es la primera demostración de que las citoquinas proinflamatorias relacionadas con el dolor pueden reducirse”, dijo.
Recibir un masaje de un masajista profesional es obviamente más costoso que tomar una aspirina. Pero, como señala el Dr. Field, se pueden enseñar técnicas de masaje. “Las personas dentro de las familias pueden aprender a darse masajes”, dijo. “Si puedes enseñar a los padres a dar masajes a los niños, las parejas se dan masajes entre sí”. Esto puede ser rentable “.
El Dr. Tarnopolsky sugiere que, a la larga, un masaje profesional puede ser incluso una mejor oferta que una píldora. “Si alguien dice” Esto es gratis y puede hacerte sentir mejor, pero puede ralentizar tu recuperación, ¿aún lo deseas? “, Preguntó. “¿O prefieres gastar los 50 dólares para un masaje post ejercicio que también puede mejorar tu recuperación?”
Corrección: una versión anterior de este artículo identificaba erróneamente dónde se encuentran las mitocondrias; están dentro de las células, pero en el citoplasma, no en los núcleos.
