¿Cuánto daño causaría la desconexión de Internet a nivel mundial durante un año en términos de pérdida económica y en términos de salud / vida de las personas?

En primer lugar, es importante decidir exactamente qué se ha desconectado. Internet, casi por definición, es una serie de redes de diversa índole que están interconectadas y los dispositivos de estas redes pueden comunicarse entre sí utilizando el mismo idioma (protocolos).

Entonces, para todos los propósitos prácticos, consideremos aquí que es la conexión interna la que está desactivada, a diferencia de todas las formas de infraestructura de comunicación que están inactivas.

Esto significa que podemos estar mirando un mundo similar en tecnología desde principios hasta mediados de los 90 donde la computadora personal ya era ampliamente adoptada en el hogar y en el trabajo, pero no tenía acceso a tanta información (como la web) ni se comunicaba tanto (usando el correo electrónico)

Más específicamente, veamos qué funciona / qué no funciona:

– La mayoría de las intranets corporativas, portales y comunicaciones internas de correo electrónico aún funcionan. En su mayoría, dependen de redes privadas y servidores que usan protocolos de Internet pero no conectividad a Internet. Entonces, las grandes corporaciones pueden verse menos afectadas que otras, aunque el correo electrónico fuera de la organización no funciona, no hay más acceso a la web y los trabajadores a domicilio no pueden acceder a la red corporativa ya que anteriormente confiaban en establecer una conexión (VPN) Internet de banda ancha. Los clientes finales no pueden acceder a ningún sitio web externo, por ejemplo, para ventas en línea. Los pagos con tarjeta de crédito todavía funcionan, pero no Paypal.

– Las pequeñas y medianas empresas que han adoptado la nube pública para implementar sus operaciones están paralizadas en su mayoría. Pueden estar almacenando y procesando información en la nube de Amazon, ejecutando aplicaciones de Google para procesamiento de texto, hojas de cálculo, almacenamiento de documentos, usando Gmail como solución de correo electrónico y ejecutando su canal de ventas fuera de Salesforce.

– En casa, los navegadores web en todos los dispositivos (PC, tableta, teléfono inteligente) dicen sin rodeos ‘página no encontrada’. Las aplicaciones ya no se actualizan y es imposible descargar otras nuevas. Las aplicaciones tampoco actualizarán la información. Esto significa que, en particular, las redes sociales como Facebook o Twitter están fuera de discusión. Como pequeño alivio, tanto la línea fija como el teléfono móvil funcionan bien para las llamadas, y aún se pueden enviar mensajes de texto, pero todas las comunicaciones “excesivas” como Skype, WhatsApp, etc. están caídas. En cuanto a la televisión, es un negocio como siempre si se recibe a través de una antena terrestre o satelital, y aún podría funcionar si se trata de banda ancha (cuando es manejado por el proveedor del servicio como una red privada). Sin embargo, no más Netflix o Catchup TV, como BBC iPlayer. La radio FM todavía está encendida pero se detecta y está apagada, y volvemos a comprar CDs nuevamente si queremos comprar música en lugar de ir a iTunes.

Entonces ahora para las implicaciones:

– Como se indicó anteriormente, no necesita estar en el sector tecnológico para necesitarlo en línea. Las empresas de tamaños cada vez mayores confían en las aplicaciones en la nube para administrar sus negocios. En la hipótesis de que el apagado ha sido repentino, no han tenido tiempo de volver a migrar a un servidor privado o local más tradicional. En 2015, Gartner informó que el 64% de las pequeñas y medianas empresas usaban aplicaciones basadas en la nube, con un promedio de 3 aplicaciones utilizadas. Dependiendo de cuán críticas sean estas aplicaciones, es probable que esto signifique un gran retroceso, pérdida de documentos y procesos y posiblemente hasta la bancarrota.

– La venta en línea ahora es un importante, sino el principal canal para los minoristas. En 2015, BCG estimaba la economía en línea como el 10% del PIB para el Reino Unido, debido a que aumentaría a más del 12% en 2016. En teoría, algunas de las ventas en línea podrían volverse a ventas tradicionales sin conexión. Pero esto tomaría tiempo y requeriría más capacidad. Por ejemplo, si la banca en línea ya no está disponible, ¿estarán las sucursales de su banco suficientemente equipadas y dotadas de personal? Amazon no tendría las mismas eficiencias de costo si tuviera tiendas físicas, etc.

– Un conjunto completo de compañías tecnológicas bien establecidas cuyo modelo está casi exclusivamente en línea vería sus ingresos caer de la noche a la mañana. Todas las empresas antes mencionadas, empezando por Google, que obtiene la mayoría de sus ingresos de la publicidad en línea, a Netflix, quien consiguió que consumiéramos televisión a través de una aplicación de Internet. Anecdóticamente, los modelos existentes dependen tanto de la red que presentaría un desafío interesante para los clientes incluso para darse de baja. Como sucede, Netflix tiene un número de teléfono con el que puede contactar, pero ahora significa llamar al directorio telefónico para obtener su número … Estos gigantes de internet tendrían que decidir qué hacer durante un año, ¿pueden sostener el golpe financieramente, si aproveche la oportunidad para enfocarse en desarrollar nuevos productos o tecnología para cuando vuelva a encenderse? En cualquier caso, incluso si logran mantener a su equipo de tecnología ocupado y comprometido, vastos sectores de su fuerza de trabajo se encontrarían inactivos y necesitarían buscar otras actividades en un sector diferente. Del mismo modo, todas las inversiones y el espíritu empresarial en la tecnología, incluida Fintech, o el comercio minorista en línea recibirían un gran éxito. Las startups probablemente no alcanzarán sus hitos y cerrarán. Barclays informaba que el crecimiento de las empresas de tecnología alcanzaría el 15% en 2016 en el Reino Unido, muy por encima de un crecimiento estándar del PIB del 2%. Esto significa que no solo las empresas de tecnología probablemente declinarían rápidamente, sino que tampoco desempeñarían su parte en el crecimiento general del PIB. Y más allá del impacto inmediato del PIB, habría un mayor impacto en la moral y una espiral de muerte en el consumo.

– En cuanto a la salud y la protección de vidas, sería justo considerar que, al menos en el mundo desarrollado, la infraestructura de telecomunicaciones e información de hospitales se ejecuta principalmente como redes privadas y seguras. Uno esperaría que la pérdida de internet no los afectara directamente donde es más crítico (registros de pacientes, acceso a bases de datos, comunicar resultados de pruebas). Los cuidadores aún podrían comunicarse por teléfono. Pero el acceso a la información sería aún más limitado, lo que significaría menos autoayuda. Los médicos y las prácticas de GP individuales también podrían caer dentro del caso de las PYME directamente afectadas por la pérdida de Internet de banda ancha y aplicaciones seleccionadas (por ejemplo, dictado de voz a texto). Como mínimo, podría esperarse una pérdida de eficiencia en los ecosistemas de salud que ya están bajo presión. Las redes policiales y militares seguirían comunicándose en sus canales privados, pero nuevamente habría un menor acceso a la información. Esto podría tener la ventaja de un impacto drásticamente reducido del delito cibernético y, en cierta medida, una posible reducción de la influencia de algunos mensajes extremistas transmitidos en las redes sociales.

En general, desconectar Internet durante un año claramente tendría las repercusiones más graves. Económicamente, algunos de los números anteriores podrían señalar fácilmente una pérdida de PIB del 10% al 20% en los países occidentales, no muy diferente a la de la gran depresión (30% para 1929-33 en los Estados Unidos). Sin embargo, además de la difícil realidad de la pérdida de empleos y las dificultades para la salud de las personas, uno podría esperar que no tenga un impacto directo en las vidas perdidas, ya que Internet está menos en el centro de los sistemas de defensa que en el corazón de la economía. Afortunadamente, Internet funciona con una gran cantidad de puntos de interconexión, por lo que no es una amenaza de la que preocuparse demasiado, pero esto muestra cómo en veinte años hemos recurrido tanto a Internet para preguntarnos cómo nuestras vidas pueden depender de eso.