En pocas palabras, la mayoría de los ciudadanos de la tercera edad no le dan suficiente prioridad a este asunto como para convertirse en un punto de indignación.
Recuerde, AARP aprobó la Ley de modernización de Medicare en 2003, que agregó un beneficio de medicamentos recetados a Medicare e incluyó la ya famosa disposición de “no interferencia”. Esa es la parte de la ley que impide que Medicare interfiera en las negociaciones privadas entre los fabricantes de medicamentos y los gerentes de beneficios farmacéuticos. Ese es un punto importante por varias razones:
- El respaldo de AARP fue simplemente crítico para lograr que MMA cruzara la línea de llegada en el Congreso. Nadie en la política realmente ama cruzar AARP, y los Demócratas del Congreso rápidamente se volcaron para oponerse al proyecto de ley y oponerse a algunas disposiciones una vez que se convirtiera en ley. Eso significa que este es un tema bastante limitado y no uno que realmente atrapa a los votantes: no la forma en que la cobertura de medicamentos recetados en Medicare comenzó tarde en la Administración Clinton.
- Como corolario, las personas de la tercera edad generalmente siguen los respaldos y oposiciones de AARP con mucha atención, y se dan cuenta cuando están a favor o en contra de algo. Es difícil abrir un bloque de votantes cuando su grupo de interés más grande ha intervenido con aprobación.
Ahora, no me he registrado en la actividad legislativa de AARP en los últimos años, y es completamente posible que hayan respaldado la derogación sin interferencia desde que MMA aprobó en 2003. Pero, de nuevo, este es un cambio bastante técnico de la ley subyacente, y no uno que provocará una campaña legislativa masiva.
No importa, por supuesto, el pequeño y sucio secreto que aboga por la derogación de la no interferencia no lo dice en público: ¡las negociaciones de medicamentos recetados ya están en marcha en Medicare! ¡Simplemente se están llevando a cabo entre gerentes de beneficios farmacéuticos (PBM), fabricantes de productos farmacéuticos y farmacias, en lugar de involucrar a funcionarios del gobierno que no tienen experiencia negociando precios farmacéuticos! Los PBM tienen fuertes incentivos para contener los costos del programa a fin de atraer a los beneficiarios de Medicare como suscriptores, y están aprovechando los precios y las herramientas de gestión de la utilización en sus negociaciones. De hecho, la Parte D ha tenido un gran éxito al contener los costos de los medicamentos recetados en comparación con las proyecciones. Ha pasado un tiempo desde que revisé los números, ¡pero el programa tuvo un costo un tercio por debajo de lo proyectado en su primer año!
¿Cuándo fue la última vez que vio un programa de gobierno entrar por debajo del presupuesto?
Y esa es la otra razón por la que esto no se ha disparado entre las personas mayores. Están contentos en gran medida con su cobertura y costos de la Parte D, y han escuchado muchas buenas noticias sobre el programa desde su principio difícil.
