¿Masticar hielo es malo para ti?
Casi todos conocen a alguien que es adicto a la masticación de hielo. Crunch en cubos de hielo todo el día. Se levantan en medio de la noche para masticar hielo. Tienen bandejas de cubitos de hielo favoritos y salen de su camino para obtener hielo de lugares específicos. Literalmente se vuelven locos si no pueden obtener hielo. Tal vez eres uno de ellos.
¿Por qué la gente mastica hielo?
Masticar hielo se llama pagofagia , y es un tipo específico de afección médica más general que se conoce como pica. Las personas con pica tienen un deseo compulsivo de comer cosas que no tienen ningún valor nutricional, como hielo o almidón de maíz, o incluso cosas que no son para nada alimentos, como arcilla, tierra, tiza o partículas de pintura. Comparado con roer borradores de lápices o pelar la pintura de los zócalos, masticar un poco de hielo no parece tan malo, ¿verdad? No obstante, puede indicar un problema médico.
Al igual que con otras formas de pica, la compulsión de masticar hielo a menudo es un signo de deficiencia de hierro severa. Esa es probablemente la razón por la que tantas mujeres informan haber desarrollado un hábito de masticar hielo durante el embarazo. Debido a que las necesidades de hierro son muy altas durante el embarazo, las mujeres embarazadas comúnmente desarrollan anemia por deficiencia de hierro.
Otro grupo de personas que tienen un alto riesgo de sufrir deficiencia de hierro y otras deficiencias de nutrientes son aquellas que se sometieron a una cirugía de derivación gástrica. Debido a que el tamaño del estómago se reduce drásticamente con esta cirugía, los pacientes pueden comer solo cantidades muy pequeñas de alimentos, lo que obviamente limita la cantidad de nutrientes que pueden ingerir. Además, su capacidad para digerir los alimentos y absorber nutrientes se ve gravemente afectada. Eso, dicho sea de paso, es solo una de las razones por las que creo que el bypass gástrico debe usarse solo como último recurso y debe ir acompañado de una terapia y apoyo nutricional mucho más intensivo de lo que normalmente es.
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Si usted es un masticador de hielo persistente, definitivamente debe verificar si tiene anemia. Muchas personas encuentran que si corrigen la deficiencia de hierro, el ansia de hielo desaparece.
Algunas personas dicen que cuando tienes un antojo de cierta comida, es una señal de que tu cuerpo necesita los nutrientes en esa comida. Pero el hielo no es una buena fuente de hierro u otros nutrientes. Entonces, aunque masticar hielo no es probable que cause anemia, tampoco lo curará . Otra razón por la que puede sentirse atraído por la masticación en hielo si está anémica es que la anemia puede irritar su lengua y encías o causar una sensación de ardor en la boca, lo que el hielo masticable puede ayudar a aliviar.
¿Qué deberías hacer si anhelas el hielo?
Si eres un masticador de hielo compulsivo, es muy probable que estés sufriendo de anemia por deficiencia de hierro. Es de vital importancia consultar con su médico para ver si puede necesitar tratamiento para eso. Muchas personas encuentran que una vez que corrigen la deficiencia de hierro, el anhelo de hielo desaparece. Otras afecciones médicas o medicamentos pueden causar sequedad en la boca, por lo que si mastica hielo porque la boca siempre se siente seca, consulte con su médico sobre eso también.
Pero masticar hielo también puede ser simplemente un hábito. La gente comienza a masticar hielo para aliviar una boca seca o por aburrimiento o para aliviar el estrés o para calmar el impulso de comer algo, y con el tiempo se convierte en un hábito … o incluso una compulsión. El tratamiento de los trastornos de conducta compulsiva obviamente está fuera de mi competencia como nutricionista. Si cualquier hábito o comportamiento comienza a interferir seriamente con su tranquilidad o su capacidad de llevar una vida feliz y productiva, probablemente quiera consultar a un profesional de la salud mental.
¿Masticar hielo es malo para ti?
Pero si ha descartado problemas médicos subyacentes y su hábito de masticar hielo no está amenazando sus relaciones o su forma de vida, ¿hay algún daño en la masticación de hielo? Como he hablado antes, la idea de que masticar hielo o beber bebidas heladas puede dañar el tracto gastrointestinal o provocar cáncer de estómago es un mito. No diluirá el ácido de su estómago ni interferirá con la digestión. Siempre y cuando no esté masticando hielo con la exclusión de alimentos nutritivos, es poco probable que cause problemas nutricionales. De hecho, como mencioné anteriormente, beber agua o masticar hielo a veces se usa como una herramienta para evitar el comer en exceso manteniendo la boca ocupada y ocupando espacio estomacal que de lo contrario podría estar tentado a llenar con rosquillas.
Sin embargo, masticar hielo puede romperse los dientes, lo que puede ser costoso. Y puede molestar a la luz diurna del chico en el próximo cubículo en el trabajo … o al que está sentado a tu lado en el sofá de tu casa. ¡Pero eso es realmente un problema para Modern Manners Guy , no para la Diva de la Nutrición !
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