Stevia es el último edulcorante ‘natural’, pero ¿hay algún riesgo asociado a la salud / problemas con él?

Dejaré un extracto de una publicación hecha por SK GOYAL, SAMSHER & RK GOYAL [1]

Estudios humanos

A pesar de siglos de uso, todavía hay una falta de estudios clínicos exhaustivos sobre la Stevia como suplemento. En voluntarios humanos normales, se investigó el efecto de la administración de extractos de S. rebaudiana en pruebas de tolerancia a la glucosa. Los sujetos recibieron extractos acuosos de 5 g de hojas cada 6 h durante 3 días. Se realizó una prueba de tolerancia a la glucosa antes y después de la administración de los extractos. Los resultados mostraron que el tratamiento con Stevia dio como resultado un aumento en la tolerancia a la glucosa y una disminución en las concentraciones de glucosa en plasma (Curi et al., 1986). Además, recientemente se demostró que tanto el esteviol como el esteviósido pueden producir un efecto directo sobre las células beta del páncreas para liberar insulina. Los autores concluyeron que esta planta podría tener un uso potencial en el tratamiento de la diabetes tipo 2 (Jeppesen et al., 2000).

Efectos cariogénicos y mutagénicos

Dado que muchas poblaciones utilizan los productos de Stevia como sustitutos del azúcar, se realizó un estudio para evaluar si el esteviósido y el rebaudiósido A pueden tener el potencial de causar caries dental por el uso prolongado. Las ratas fueron alimentadas con una dieta que contenía 0,5% de esteviósido o 0,5% de rebaudiósido A durante 5 semanas. Ninguno de los compuestos mostró un potencial de aumento del riesgo de desarrollar caries dentales (Das et al., 1992). Varios investigadores investigaron el riesgo de mutagenicidad. En dos estudios (Matsui et al., 1986; Pezzuto et al., 1996), el steviol produjo un efecto mutagénico positivo relacionado con la dosis en algunas pruebas. En los mismos estudios, se encontró que el esteviósido está desprovisto de este efecto. Otros informes indicaron la falta de mutagenicidad de ambos compuestos (Suttajit et al., 1993; Klongpanichpak et al., 1997). Debido a estos informes contradictorios, la Administración de Alimentos y Medicamentos sigue siendo cautelosa al introducir esta hierba como un sustituto del azúcar hasta que su seguridad esté completamente establecida (FDA 1999).

Notas a pie de página

[1] Stevia (Stevia rebaudiana) un edulcorante biológico: una revisión