Al no ser un nutricionista profesional, obviamente no sé qué muestran los datos de la investigación.
Creo que la mayoría de los nutricionistas están de acuerdo en que la dieta más saludable es aquella que consiste principalmente en una variedad de alimentos vegetales, complementados con huevos, productos lácteos, pescado y carne magra (en ese orden de prioridad). Iría tan lejos como para decir que una dieta vegetariana puede ser la más saludable, ¡pero depende específicamente de lo que realmente come!
Anecdóticamente, he notado que en el oeste, los vegetarianos parecen ser menos propensos a la obesidad que la población en general. Sin embargo, en India, no veo ninguna correlación evidente entre el peso y el vegetarianismo.
Mi hipótesis para explicar esto (suponiendo que en general sea cierto):
- Muchos vegetarianos en el oeste están motivados a ser vegetarianos por razones de salud, por lo que es natural que tiendan a ser más saludables y no tengan sobrepeso.
- Es mucho más difícil encontrar una buena y sabrosa comida vegetariana satisfactoria en el oeste, especialmente en restaurantes, por lo que los vegetarianos recurren a ensaladas o simples platos de pasta.
- Las personas educadas en culturas de consumo de carne encuentran que crear comida vegetariana variada y deliciosa es más difícil, por lo que no “disfrutan” tanto de su comida, por lo que no deben comer en exceso.
- En la India, especialmente en estados como Gujarat, y en partes del sur de la India, ha existido una milenaria tradición de solo comer comida vegetariana. Por lo tanto, toda una cocina se ha acumulado a lo largo de los siglos solo para vegetarianos. La comida india vegetariana es deliciosa y variada, y la mayoría de los occidentales que van a restaurantes “indios” en el oeste son completamente ajenos a ella (¡hay más comida vegetariana india que “verduras al curry”!). Desafortunadamente, la comida de Gujarati no es particularmente saludable: muchas cosas fritas, mucho ghee, etc. ¡Y es fácil comer en exceso! Por lo tanto, los vegetarianos indios no son particularmente saludables, y muchos son obesos. No parecen ser más saludables que sus compatriotas que comen carne.
Por cierto, hay muchas razones para ser vegetariano: ético, ambiental, económico: estar saludable es solo un beneficio adicional.